茜窗惜峭寒树冷，红妆病故人渐疏，曾经相爱的两个人，如今连四目相对的勇气都已全无，一个不敢叫醒，一个不敢睁眼。英娥静静地听着元子攸的脚步越来越远，她终于发现眼睛已经干枯，竟然一滴泪都没有，也许这就是哀莫大于心死吧。当元子攸出门将帘子掀开时，一阵冷风窜入屋内，让她不禁打了个喷嚏，她看见门外元子攸的身影停了片刻，复又很快离开。
馥枝听见屋内的动静，知道英娥已经醒了，便端着药进来，看着英娥目光空洞地望着门外，她轻轻说道，“皇后娘娘，即是醒了，便先喝了药吧，皇上已经唤了赵太医一会来给您诊脉。”
英娥靠在枕上，缓缓摇摇头，推开馥枝递来的药碗，“本宫身体无妨，不需要赵太医过来了。刚刚本宫听见皇上和你说话，小颂子是不是不太好，你快去看看吧，本宫这里让云枝进来伺候便好。”
“皇后，我...”馥枝略一思索，下定了决心，她后退一步，跪地对英娥行大礼，“皇后娘娘，奴婢想求您一个恩赏。”
英娥猜到馥枝的心思，她知道这丫头和她一样的太痴，叹了口气，强撑起身子，满眼怜惜地问道，“馥枝，本宫当你如妹妹一般，本宫不想你误了一生啊，你能不能再好好想想。”
“奴婢没开口说明，皇后娘娘就知道奴婢的心思，可知奴婢的心意从未瞒过皇后娘娘。奴婢这几天深思熟虑了，觉不后悔，只想好好陪他走完这最后一程。皇上初始在外问过奴婢的意思，只是奴婢觉得婚事应该由皇后娘娘做主赐婚，所以奴婢斗胆求您成全。”馥枝哽咽地说着，说完伏地不起。
英娥叹息，“又是一个傻丫头，你若不后悔，本宫安有让你失望之理。本宫这就下懿旨赐婚，给小颂子冲个喜也是好的。只是这婚事便是匆忙也不能简单了，让李广安去内务府安排一下，本宫要给你一个风风光光的婚礼，就和嫁妹妹一样。”
馥枝再三叩首，悲悲戚戚地退了下去。当英娥的懿旨送到张皓颂处时，谁知张皓颂竟然抗旨，逼着馥枝结拜了兄妹。雪纷飞，泪痕歇，叹双燕难衔环，寸寸断肠，张皓颂两日后含恨而终，馥枝独坐灵堂，以血立牌位，“亡夫张皓颂之灵位，贤妻张郦馥枝立”。
此时的洛阳时局急转直下，元子攸误信元鸷，认为黄河水急，尔朱兆难以渡河，盲目自信下的他竟忘了当年攻打元颢之时的以船渡河，更未料到那年黄河水位下降，河水浅处仅及马腹，尔朱兆突率骑兵涉水过河。数十万的大军行至洛阳城下之时，天地变色，狂沙漫天，守城官兵视野受限，竟是连敌人影子也未见，便被奇袭，守城官兵皆降。尔朱兆不费吹灰之力便直逼皇宫，元鸷与其里应外合下令不抵抗，大开宫门迎尔朱兆入城，洛阳城陷，百姓惨遭涂炭。
公元531年甲辰日（1月8日），尔朱兆大军已集结于阊阖门外，呐喊声震天，宫内可闻。元子攸在太极殿惊闻前朝战事竟败的如此迅速，手中杯盏滑落摔个粉碎，他瘫软坐在龙椅之上，方悔错信元鸷。接任张皓颂做主管的邱关见元子攸这番情景，小心翼翼地凑近跪在地上捡着破碎的茶盏，尽量不发出响动。
元子攸有些颓废，他深陷的眼眶里布满了红血丝，嘴角微微颤抖，低沉着声音问道，“小颂子，你说朕是不是真的不适合坐这个皇帝，连用人都错了。”
邱关见元子攸想起了张皓颂，不由鼻子一酸，心想若是师傅还在，必然会博古通今的用一堆故事来让元子攸放宽心思，自己笨嘴拙舌地除了能尽心伺候，其他却都无能为力。他为自己的力不能及懊恼，思忖着若是师傅还在，他会怎样回答元子攸的问题。
元子攸见半天没人答复，下意识地想起张皓颂已经死了，剑眉不禁紧紧皱起，他低头看了看匍匐在地的邱关，长叹一声，“朕竟忘了小颂子已经不在了，罢了，你去召城阳王进殿。”见邱关趴在地上迟迟不起身，元子攸有些恼火，“如今朕连你都使唤不动么，朕如今还是这大魏的皇帝，还不快去。”
邱关战战兢兢地小声回道，“不，不，皇上，不是奴才不去传旨，是今日大早，奴才便已听说城阳王带着家眷出城了。”
“什么，他竟然跑了？”元子攸恍然大悟却已经为时过晚，万万没料到元徽在此危难之际早丢下自己逃走，而他大力推荐的元鸷开门放进了尔朱兆，如今他真成了孤家寡人，身边连护驾的人都没有，他想起了还有元彧可以依靠，急急问道，“临淮王呢？快，给朕宣临淮王速速进宫护驾。”
正说时，只见温子升牵着衣角，跌跌撞撞地直接跑进大殿，见了元子攸官服都不及整理，噗通跪地，衣衫牵扯他身子不稳狼狈伏地，他抬头向元子攸泣道，“皇上，临淮王本欲进宫护驾，却在东掖门被尔朱兆军队拦截，尔朱兆劝其归降，然临淮王对尔朱兆辞色不屈，结果，结果竟被尔朱兆下令乱棍打死，如今尸身亦被羞辱置于闹市示众。未及逃走的大臣被尔朱兆驱逐一处，让百官做文章污蔑皇上，谁做的文章好，便放其归家，不从者当即斩首。臣是跑得快，这才没被抓到。尔朱兆大军离皇宫不过咫尺，臣已经安排杨侃在云龙门接应，皇上起驾吧，再不走，就出不去了。”
元子攸胸口如被重锤击打，胸闷异常，见大势已去，他木然呆立，神思恍惚。温子升见状着急了，不顾君臣礼仪，跌跌撞撞爬起，三步便到元子攸跟前，扶起元子攸便拉着往外走。
元子攸跟着走了几步，突然回神立住，“不行，皇后刚刚产子，朕不能丢下她，朕要带她一起走。”
温子升听着宫门外的厮杀声，急的面红耳赤，曾经的茹茹而雅此时都丢到一边，“皇上，皇后是尔朱家的人，那尔朱兆定不会对皇后如何，您就别担心皇后了。再迟，真的出不去了，臣送您出云龙门后，臣再回来安顿皇后。”
邱关见元子攸迟疑，也忙劝道，“皇上，皇后产后体虚，如今不适宜长途颠簸。且逆贼也不会对皇后不敬，温大人一向思虑周全，皇上还是保重龙体，先行出宫，再图后举。”
“这次朕抛下她走了，夫妻情分怕是彻底没了，罢了，摆驾吧。”元子攸不再坚持，紧紧跟随温子升出宫而去。
众人奔至云龙门外看见骑马逃跑的元徽，元子攸命邱关大声唤他，想借他的马屁逃脱。却未料元徽故作不闻，头也不回地带着家将策马而去。元子攸等脚力不行，很快被闻讯而来的尔朱兆士兵所擒获，即日押往永宁寺囚禁。
皇宫内，尔朱兆带着士兵耀武扬威地杀进来，已至太极殿。尔朱兆的淫荡恶名早众所周知，如今攻入皇宫，妃嫔、宫女人人自危，后宫早乱做一团，有门路之人如李彧的侄女李晗如，中书侍郎邢邵之女邢婷玉，御史中尉高道穆之女高静月早被家人偷偷接出宫去。而英勇战死的李苗之女李昐儿，征战在外的杨侃外甥女王岫烟和嘉美人、禧御女孤立无援，只能齐齐跪在嘉福殿求英娥庇护，嘉福殿外哭声一片。
端坐在大殿内的英娥静静地听着馥枝说着一切，她不发一言，低头轻轻拍着怀中的幼儿，怀中的幼子不知哀愁的吃吃笑着，那粉嘟嘟的小脸娇嫩无比。英娥小心翼翼地用手指抚摸着儿子的脸庞，脸上带着满足，不时哄一下孩子，似乎外面的哭闹于己无干。
馥枝听着殿外的哭声，心下不忍，只得开口道，“皇后娘娘，如今您还是要拿个主意，毕竟外面跪的都是皇上妃嫔，不好，不好被玷污了去，污了皇家的名声。”
英娥缓缓抬起头，目光空洞，“如今谁又能护的了谁？此一时彼一时，堂兄来势汹汹，何人能压制，你以为还是阿爹在时么？”怀中孩子似乎感受到母亲的担忧，小嘴一撇，哭出声来，英娥以为孩子饿了要吃，便递于奶母。她起身整整衣服，“你说的甚是，她们是皇上的妃子，清白重要。”
馥枝忙问道，“皇后娘娘如何救她们？”
英娥目光变得幽寒，看着李广安道，“好生送她们上路，缢杀。”
馥枝吃惊于英娥的懿旨，“皇后，您要杀了她们？皇后，三思啊。”
“本宫正是三思了，尔朱兆的脾性，本宫再清楚不过，如今他士气正盛，根本听不得劝。便是本宫都不知道自己的结局如何，这些妃嫔护不住了，不如让本宫这哥哥担个逼死宫妃的名声，他也坐不稳这洛阳城。”英娥看着踟蹰的李广安，呵斥道，“还不快去，听那杀声，不远了，速速动手。”
李广安领命退下，殿外的哭泣声夹杂着咒骂声和尖叫声，渐渐停歇。当尔朱兆冲进嘉福殿时，看见院中的尸体惊愕于英娥的杀伐决断，他吩咐庆威殿外收拾残局，自己大步踏入英娥寝宫。
尔朱兆刚进门时一脸的得意洋洋，却被英娥一个眼神击败，那是一种蔑视，这个妹妹自小的胆大，他知之甚深。只是孩提时的嬉笑打闹，如今却成了两个对立，若是以前他定会如在永宁寺那般将她举起，现在他却有些惧怕她的眼神。尔朱兆收藏起心底的那丝惊慌，站立给了英娥一个君臣之礼，“看来皇后并非像外界传闻那样病体缠绵，臣观之精神甚好啊，竟轻轻松松将多年的怒气给消了，只是你那皇帝知道了，不知道怎么想你。”
英娥还以礼，“哥哥还是那么爱说笑，本宫母仪天下，何来怨气嫉妒之说，不过是这些妃嫔摄于哥哥的**之名，为全清白选择自行了断，与本宫何干。倒是哥哥不如好好想想，如何承担这逼死妃嫔一事，以何堵住天下悠悠众口？”
尔朱兆这才明白英娥此举还断了自己日后称帝的后路，当年尔朱荣便是因为众怒难平才会屈于做个天柱大将军，这个妹妹自始至终心里还是只有元子攸。“他对你如此，你仍为他步步为营，精心谋划，却是为何？连贺拔胜都愿意为你的傀儡，去护卫那个昏君。娥儿，你是不是太傻了。”尔朱兆忍不住唤她的小名，以保留自己心里残存的那点亲情。
英娥缓缓走近，“哥哥唤本宫的名字，便是还当本宫是妹妹，本宫请求哥哥放他一条生路，让他自此隐姓埋名，浪迹天涯，可好。”
“不可能，我已将他拿下，叔叔的仇，你不报，我报。如今他已被我押往永宁寺，待洛阳之事稍平，元晔入宫，元子攸就该下去跟叔父请罪了。”尔朱兆恶狠狠地说道，“若你想见他最后一面，哥哥倒是可以成全你。”
此时孩子似乎感受到了殿内的阴郁，不禁大哭起来。哭声吸引了尔朱兆的目光，他的眼中杀气益重，英娥心里惊恐，慌忙将身子护在孩子身前，故作平静道，“若哥哥主意已定，妹妹自是不能再说什么，孩子饿了，我要喂他了。这里不方便，请哥哥先行出去，那个人便是不见也罢。”
尔朱兆收回恶狠狠的目光，他环顾了一下，馥枝看着他的眼神，下意识地往英娥后面站了站。尔朱兆冷冷笑着转身出去，在门关上的那刻，英娥绷着的神经终于松弛下来，她从乳母手中接过孩子，紧紧抱着，生怕一个不小心，孩子就没了。
馥枝心里害怕，嘴上却安慰着英娥。“皇后，他不敢对皇子不利的，不看僧面看佛面。”
英娥不住摇头，“不，你不懂，他已然毫无顾忌，这个孩子若在，便是他上位的绊脚石，他会搬开的，他敢。”英娥越说心里越慌，语带哭腔。
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