两人靠了岸，靠在临河栏杆上，太阳在水面一点一点跳着，刚聚起来，就被波纹搅散。
“今日还要谢谢你了。”曦朔看着那聚聚散散的倒影，随意一笑，松散又郑重。落惜有点看不透。
“因为那些人？”
此刻连曦朔自己也不知道，今日偶遇会对大羲的未来掀起怎样的变动。流淌着大羲厚载之血的年轻储君，站在无尽历史中的一点，身后是大羲五百年国祚，前方是茫茫雾霭。命运的幕布已经掀开一角，有人走至台前，有人尚在候场。可不论如何，既定的齿轮已经绷紧，一切不可回溯的往前行去。
“谢我的话，倒是有些饿了。”两人随意走了走，落惜看他心情好像不错。
“二分楼？好怪的名字。”曦朔看见前面一家酒楼的招牌。
“他家后院特别多的杏花，春天的时候，满堂落花，一分尘土，一分流水。”落惜说起来满是回忆，眼中盛满当时风雅景致。
曦朔却想起摘星辰那日，她一舒一展，如令飞花。
“就这家吧。”
麟趾宫内，九歌递上一封信函。
曦朝打开细细看着。九歌在一旁看着主子脸色，仍是一切都在意料之内的样子。
“你说，”曦朝把信在蜡烛上烧了，走到窗前，看着宫里的花木，“明明是春色三分，两分尘土，一分流水。怎么就减了一分？不甚吉利。”
曦朝整个人像陷在一种沉郁中，而那沉郁无法打破。九歌也不敢出言打扰，他也不需要人回答。
“没想到雅间满了，委屈公子在这小阁之内。”
两人本是随性，没想到四个独门的雅间全被订满，只有临窗隔出的一间间小阁，立着屏风隔开大堂。
两人正吃着闲聊，外面争吵声逐渐大了起来，隔着屏风往过去，看见一方是一黑衣男子，另一方好像以一青年为首，随从几人。言语听不真切，只见两边动起手来。
两人也不愿多管闲事，只扫了几眼，曦朔却多看了几眼那边身手。黑衣便罢了，另一伙人，逼急出手却是外族招式，看着像西北那边的起拿式。
联想起明州的事，曦朔不禁认真看着几人过招。此时三楼大厅乱做一团，楼梯那狼藉一片暂时堵住了，雅间的人也都出来看热闹。
没想到黑衣一波撂开几人，居然掀翻了屏风，小阁也乱了起来。
嚯嚯啦啦一片动静太大，众人都看过来。小阁里客人也有往外乱跑的，也有吓呆的，落惜本能往窗边那侧退靠。曦朔稍稍往前一探，挡在前面。
此时黑衣那边来了几个帮手，和对面打了开去，青年有个手下被一脚踹飞，直直就冲曦朔他们隔间砸来。两人往两边一躲，那人冲破窗户往楼下坠去。
青年那边见对方帮手渐多，纷纷跳窗，正主往这里看了一眼，竟也往曦朔这隔间冲来，曦朔从方才屏风被砸就已暗中预备起手，没想到那青年越过他时挑衅一笑，直略过他，在跳出窗子的一瞬，一把抓过落惜带出窗外。
曦朔脸色一变，蹬着窗槛紧跟着跳了出去，刚来及抓住她往上伸的一只手，往怀里一拉硬转了半圈，两人就这样跌了下去。
好在下面有布匹摊子，两人并未有大事。疑似外族那伙人也散开不见了。曦朔眼神示意刚追来的暗卫去寻。
“你怎么样？”曦朔低头只看见怀中人的发顶。
落惜惊魂未定，睁开眼看见自己的手，她动了动指头，才缓过神，随即看见自己指缝下透着是他的胸口。闻声抬头，看见他那般脸色看着自己，而自己，被他揽在怀里，还趴在他身上。
“我、我没事。”落惜连忙起来，脸色红到耳朵。又忙去扶他，方才他跟着跳出来拉住自己，还垫在下面，不知道有没有受伤。
曦朔轻吸一口气起来，由她扶起来。
“公子可有受伤？”
“快走。”曦朔低声说。
一路没敢耽搁，从侧门回了凌家，落惜要送他回栖梧洲。
“去你那。”
看他脸色郑重，落惜便转道去向竹里馆。
“让丫头出去。”进了院门，曦朔又说道。
两人走进正厅，落惜自己从侍女手中接过茶具：“青芜你带他们先下去。”
等下人们都离开，曦朔才开口：“看你应该懂医术的，可会包扎？”
“殿下受伤了？我去叫大夫！”落惜着急要走。
“你别动——”曦朔叫住她，“这事可大可小。”看她神色紧张，继续解释道，“我此趟虽是暗访，也不是无人知道，瞒不住的。今日事是意外还是有心尚未可知，若闹开来都知我受伤。”他抬头看着她，“你就被推上风口浪尖了。”
落惜整个人顿了一顿，还在消化他话中的意思。
“哪怕是我的亲卫知道，一层层回传上去。有心人不论出于什么目的，若想联系上你，或者联系上你家，只消说你一路引我去那，就够一番牵扯了。”
她看着他一番剖白，一缕庇护之心，弥足珍贵。
曦朔起身，往侧面小厅走去，“正厅白日关门，对你女儿家名声有损，在这包下吧，无人看见即可。”
落惜拿了药箱跟过去，轻轻解开他半边领袍，落地的一侧肩胛处一片擦伤红肿。
“到了晚上怕是要出一大片淤青。”她说道。
落惜轻轻清理干净伤口，拿出药膏，本要用棉花沾取，可看他擦伤一片，又怕棉絮粘上反而不好愈合。一时脸色有些红，算了，他是为救自己才弄成这样的。
“怎么了——”曦朔感觉她忽然停下，有些疑惑就要回头，自己约莫着伤处应该不难处理的。
下一秒，他肩头落上了柔柔的，微微冰凉的指间。
在他灼热发烫的伤口上，轻轻地一次一次落下，从指尖到指腹，那样的凉，在主人竭力控制的力道下微微发颤，一点一点轻抚过他的伤口。凉意在他肩膀蔓延开……
落惜脸颊的热度已经烧到了耳垂，和指尖的冰凉仿若冬夏之分。羲朝最尊贵的太子殿下，身上竟然落下这些陈年旧疤。在他极为白净的皮肤上，写下不为人知的一路。他绷紧了坐着，骨肉下的肌理起起伏伏，坚韧的，好看的，温热发烫的，宛若神子一样的男人。
曦朔僵在那里，一动不动地等她弄完，伤口的灼热有些蔓延到脖子。
“好了。”落惜替他拉上袍子，“晚上、晚上沐浴不要沾水。”又把一个小瓷盒放到案几上，“这个，身上其他，其他地方若有磕碰，沐浴完上药即可。”
“好。”曦朔拿起收在怀中。
“只是肩上的，还得换几次药。”
“那我明日来找你。”
“今日，多谢殿下……”曦朔转身，看她耳垂发红，眼观鼻鼻观心地站在那里，也不看他。
“救人一命，都会做的。”
“不止是那个！”她抬头看着他，认真的眼睛怕他误解了意思，可看到他好整以暇的看着自己，又忙低下头，“谢谢殿下，保护之意。”
“无妨。”
落惜目送他离开，依旧从那丛竹子下走过。
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨……
帝都，宣政殿。
“大人。”
“大人。”
中书令尉迟祯些微点头，直接去了正厅。
近日这些旨意……尉迟祯眉头皱了皱，他虽非亲贵，但两朝老臣，掌中书令也有二十余年。岳帝若有新政务旨意，明旨前往往也会命他入宫相谈一二。近日这些诏令，之前从未听闻，以他的精滑，心里已经有了疑虑。
“尉迟大人迟迟不肯颁诏，可是有何高见啊？”
“老臣见过七殿下。”
曦朝自领了中书省政务，也是三天打鱼两天晒网，没想到今日却前后脚来了。
“尉迟大人请起。”
“老臣哪有高见，只是这机要之事，之前未听闻有定论。近日忽然下诏，老臣有些不解。”
“父皇嫌我素日懒散，近日亲自教授中书政务，拿这几桩事情操练，这些都是父皇与我商议定了的。”曦朝走到案前，拣了几本折子，“大人谨慎，若有存疑，问过父皇便知。”
尉迟祯退了一步，绕到案前：“殿下说笑了，陛下亲命殿下掌理中书省事务，又亲自教导。老臣怎会存疑陛下和殿下的决议。”
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