幽月深深, 夜风森寒。
郁止披着雪白裘衣，坐在书桌前落笔疾书，修长的手已经被寒风吹得白到透明。
烛泪滴落, 在深色的桌面晕出一层浅光。
角落的影子微微晃动，郁止余光瞥见, 动了动唇角。
“来人。”
“大郎君？”
“端炭火来。”
不多时，便有一下人端来一盆烧的通红的炭火。
郁止对他摆摆手, “下去吧，屋里不用人伺候。”
下人叮嘱道：“大郎君可要小心炭火。”
郁止点头，随手拿着火钳子在通红的炭火里翻了翻，让受热更大, 火气也越旺。
窗外依旧传着冷风，屋内却不再如之前那样冰凉。
角落的影子也没再动过。
郁止笑着收回视线。
远远传来打更声, 提醒着所有还未入眠之人, 此时已过子时。
“梁上君子”心中一松, 心想这下该睡了吧？
寻常人早两个时辰前就睡了，偏生这人竟熬到半夜，让谢辞再一次后悔自己为什么要挑今日来还银子。
正想着, 便听下面人道：“备水。”
备水？备水做什么？
谢辞撑着精神想了想没等他想明白，就见下面人有了动作。
他起身去里间脱下外衣, 又在箱子里那了干净的里衣。
谢辞：“……”
这下谢辞知道他要做什么了。
然而他并不想看。
可惜没人听见他的心声, 没一会儿, 仆从便抬水进来, 往浴桶里倒满热水。
“大郎君, 可要人伺候？”
郁止拒绝道：“不必，你们都出去。”他不需要别人帮忙。
“是。”
下人离开，郁止便脱去中衣, 并开始解里衣的带子。
梁上君子心中呐喊，希望地下人停下，然而他咬唇半晌，终究没开口。
于是只能眼睁睁看着男人脱下最后一件衣服，□□裸，坦荡荡地进入浴桶。
谢辞木着脸闭上眼睛，心中思索着这人究竟为什么要在自己的卧室沐
浴，偌大一个郁家，难道连一个浴房都没有？
以及自己那两块碎银是不是该拿回来，算作看了不该看的东西以至于得了眼疾的诊金？
心中胡思乱想，眼睛却不再往下看一眼。
郁止没再感受到那道视线，心中有些遗憾轻叹。
这个世界麻烦太多，还不知道需要多久，才能与爱人在一起，趁着机会试图亲近片刻，对方却不领情。
郁止好笑摇头，也不再磨蹭，赶紧梳洗一番。
待郁止洗完后，走去屏风后穿衣，忽觉身后一道风，再一转头，高高的房梁已经空空荡荡。
“头儿今儿怎么了？阴气森森的。”一大早，上岗的锦衣司人小声议论，视线时不时看一眼脸色冷凝，埋头翻阅卷宗的谢辞。
“我怎么知道，说不定是家里的哪个小娘子惹头儿不高兴了呗。”
“说话也不打听打听，头儿家里可只有他一个人。”一人翻白眼。
“家里没有，就不许外面有？前儿个我去怜香楼出差，还看见里头的姑娘给客人难堪，将人赶出去的，啧啧，外面的小娘子就是野。”那人啧啧感叹道。
很野的“小娘子”向衙门告了假，理由是在家中为父侍疾。
消息很快传入皇帝耳中，他批阅奏折的手顿了顿。
“去，开朕的库房，送些药材补品给郁府。”
“是。”
待小林子走后，楚珩看着眼前提议立后选秀的奏折，皱着眉放下笔，随手将奏折一丢，它便与角落的那一堆奏折做伴。
楚珩坐下，揉了揉眉心，心中烦躁之情更甚。
他到底要怎么做才能拒绝这些人，并如愿将郁止接入宫中？
郁止告假，不完全是为了郁家主，他还要时间来给郁听澜挑选夫婿。
上回在郁家主面前斩钉截铁地定下此事，总不能半途而废，出尔反尔。
他拿着自己搜集来的资料去了郁听澜的院子。
“小娘子，您今日起这么早，如今再回去歇会儿吧，其他要做什么交给婢子们
即可。”
“这怎么行，父亲最喜欢的是我亲手泡的甘露茶，当然要我亲自动手才最好。”
娇俏的女声传入郁止耳中，他抬眼看去，便见檐下坐着一粉衣少女，头上梳着簪花小髻，被仆婢们披上一件白色裘衣，面前煨了个火炉，一个茶壶正在咕噜噜煮着水。
“兄长来了！”少女见到他，欢快地招手，“兄长快来，今儿你可有口福，这可是我一早采集回来的新雪，煮了雪水，正要泡茶，本来是给父亲的，现在见者有份吧。”
少女笑魇如花，明媚俏丽，仅仅看着此时的她，完全想不出来在两年后，她会变成行尸走肉。
郁止笑着上前，“你倒是空闲，正好，我也有件事要你帮忙。”
郁听澜好奇询问：“什么忙？兄长还需要我帮你？”
坐在奴婢端来的凳子上，郁止道：“当然有。”
说着，他便招手唤来身后跟着的随从，后者把一捆画像摆在桌上。
郁止笑着对便宜妹妹道：“来吧，帮我给你自己选个夫婿。”
郁听澜：“？？？！！！”
郁家的小娘子在议亲一事根本瞒不住，没两天便被许多人知道并打听。
郁止对外给出的原因是父亲病重，希望家中办办喜事，给家里带来喜气。
按理说，长幼有序，在两个兄长都没有成亲之前，先给小女儿议亲，有些不合规矩，为此，难免有人有所猜测。
但因为从前原主不愿意成婚，便去找大师请对方批命。
许多人都知道，郁家的大郎君二十五岁之前不宜成婚，二郎君也才十五，功名官职都没有一个，也不便议亲。
因此，先给小娘子议亲一事倒也说得过去。
郁止有意宣扬此事，并带妹妹考察看中的未来妹婿，他带着郁听澜参加了长公主的诗会。
这位长公主是先帝的第一个女儿，虽是庶出，却也备受宠爱，如今新帝登基，一朝天子一朝臣，为了在新帝面前站稳脚跟，少不得要与受新帝重用的人联络感情。
郁止的请柬
又怎会少。
“臣，参见长公主殿下。”
长公主笑着道：“郁侍郎不必多礼，今日你可是本宫府中贵客，哪有怠慢贵客之礼。”
“这位就是郁家的小娘子吧，果真是国色天香！”长公主拍了拍身边一名少女的肩，“丹阳，带妹妹去找其他姐妹玩儿。”
少女依依行礼，“是，母亲，听澜妹妹，我们走吧。”
郁听澜看了自家兄长一眼，得到允许后，便跟着少女离开。
郁止坐下，“长公主若有要事，直说便是。”
长公主笑了笑，“瞒不过郁侍郎。”
“今日单独见侍郎，确实有一件事求你。”
“新帝初立，本宫和这个弟弟着实不亲厚，但也十分担心他的身体是否安康，只愿女儿能替本宫照看一二，他们，比较是亲表兄妹，合该亲上加亲，郁侍郎你说呢？”
郁止指尖在桌面敲停，面上并不惊讶。
这回，诧异的变成了长公主，她暗暗记在心里。
“陛下之事，臣作为臣子，无权干涉。”郁止拒绝道，“劳烦长公主另请高明。”
长公主咬了咬唇，眼见郁止要离开，她才忍不住道：“郁侍郎，你作为臣子无权干涉，那换个身份，能否干涉？”
郁止目光落在她身上，长公主也不闪不避。
很好，今日来这一趟的目的达成。
看来这长公主确实知道原主和楚珩的关系。
既然如此，那原剧情中囚禁郁听澜，很有可能有当时作为皇后的丹阳有关，就算不是她做的，那她至少也知情。
“除了臣子，臣还有何身份？这倒是不知道，长公主若是有想法，大可直接告知，说不定，臣还得感谢殿下。”
说罢，郁止便离开。
回去的路上，郁听澜问他长公主找他是为何事。
“小事罢了。”郁止并未多言，“今日可见到有兴趣之人？”
郁听澜红了脸，对于兄长说让她自己挑选夫婿，她还有些羞涩和兴奋，但她想了想，还是大着胆子说：“我觉得那锦衣
司的谢指挥不错。”
郁止：“……？”
郁夫人就见女儿气鼓鼓地回到后院，“这是怎么了？在外面玩得不开心？”
郁听澜不高兴地对她抱怨道：“什么嘛……兄长根本就是糊弄我的，他说话不算话！”
给便宜妹妹选夫婿，选到自己爱人头上去，说出去得被人笑死。
郁止严词拒绝后，任凭郁听澜怎么胡搅蛮缠，他都没说什么理由，只有一句，“他不行，选别人。”
他怎么就忘了，长公主想要和楚珩的重用的人亲近，又怎会漏了谢辞，而谢辞有个光明正大收集公主府消息信息的机会，又怎会错过。
自己因为和长公主周旋，没能见到，倒是让这妹妹见到了，真亏。
未免夜长梦多，郁止不得不加快选婿步伐，终于在几日后，选定了某人。
他暗中调查过对方，是家中嫡幼子，年纪小，虽不能继承家业，但本人受宠，且对方考了功名后不打算走仕途，不走仕途，就代表不会被楚珩注意，这个他人眼中的缺点却成了郁止眼中的优点。
在郁听澜点头后，这亲事便说了起来。
郁听澜以为这真是为了给郁家主冲喜，便没有任性，何况那未来夫婿长的不错，听说性格也不错，应该合得来。
三书六礼走了一半，郁止的假已经休完。
上朝后，他又被楚珩留了下来。
“怀桑，听说你妹已经定了亲，我派人送她一份填妆，也算是我这哥哥一份心意，你觉得如何？”
哥哥？真是哥哥，又怎会在原剧情中做出那些丧心病狂的事来。
郁止笑着道：“你送礼物她自然高兴，但是良环，无论是她还是她嫁的人，一于你无用，二于社稷无功，都没那资格收那份礼。”
许是听他喊自己的字，对于郁止的拒绝，楚珩并为生气，他知道，他的怀桑就是这样较真的人。
“那好吧。”
就在郁止以为他要放弃之时，又听楚珩继续道：“那我把礼物放在你准备的那一份里，算是
我们一起送的，如何？”
郁止再没拒绝的理由，便点头应下。
由此可见，楚珩是多么的固执，决定了一件事，便轻易不罢休。
“我听说前些日子，你在街上帮谢卿付了饭钱，他可有还你？”楚珩状似随意道。
郁止面不改色，“一点小事，便是不还也无妨。”
话虽如此，可他的语气却显示出内心对谢辞的不满。
楚珩笑道：“那我可要问他要来，非让他还你不可，你是我的人，不许吃亏。”
郁止笑了。
傍晚，封印后出了宫门，郁止迎面便撞上冷着一张脸的谢辞。
对方走到他面前，眉目似乎都染着寒锋，声音冷沉而不耐，“为什么说我没把银子还你！”
郁止挑眉，像是才发现一般，愣了愣，“谢指挥何时还了银子给我？”
谢辞张口要答，郁止却不给他这个机会，连忙继续道：“这还银子，自然要当面还才是，否则苦主怎知谁还的，还了多少。”
“至少，从上回见面后，在下便再未与谢指挥见过，又何来还银子一说？”
郁止说得冠冕堂皇，装模作样，仿佛那日没有看见枕头下的两块碎银，也没趁着有人走不掉，故意捉弄对方一般。
谢辞看着眼前男人的笑容，很想让自己的拳头落在这人脸上，然而不行，他忍住了。
明明自己已经还了，这个男人多半也猜到，却还在皇帝面前给他扣锅，胡说八道，简直……简直阴险奸诈！
果然这些世家公子都不是什么好东西！
他冷着脸从怀里摸了两块碎银，丢进郁止怀里，一言不发地转身离开。
郁止接住那两块碎银，笑了笑，又喊住已经走了一段距离的谢辞。
“谢指挥，这两块碎银还是给你吧，就当是在下为你的眼睛延医请药的报酬，切勿讳疾忌医才好。”
谢辞脚下一滑，差点在雪里摔倒！
他没回头看郁止一眼，步下生风，快速离开。
脑子里还有点乱，这人的话什么意思？
是字面意思还是他那晚便知道他了？
既然知道，又怎会有今日这一出？
他咬唇不语，心中狠狠把郁止这个奸诈的世家子记在了心里。
翌日，他到了衙门，便吩咐手下道：“今后帮我盯着一个人。”
“谁？”手下面面相觑，
“郁止，郁怀桑。”谢辞坐下，将腰间的刀一把扣在桌上，也仿佛重重地落在在场人心上。
“一旦发现他有什么把柄，立刻告诉我！”
手下们面面相觑，对于老大针对了皇帝宠臣这件事，他们也没什么可说的，反正他们这衙门干的就是得罪人的活。
“是！”
被盯上的郁止没有自己已经被人针对的自觉，他正忙着嫁妹妹，以及……陪郁家主最后一程。
半月后，郁听澜出嫁，亲事虽然办的匆忙，却并不简陋。
三日后回门，见郁听澜脸上笑容不断，便只她没受什么委屈。
郁家主也放下心来，而这一放心，整个人便失了精气神，没了撑着的那股劲儿。
当夜，便在梦中昏迷，三日未醒。
郁止心知这是大限将至，便告假，每日守在郁家主床前。
晚上，郁家主醒来，只有郁止一人在床前。
“父亲，孩儿让人去请母亲和二郎。”
郁家主醒了，还精神奕奕，谁都知道这是回光返照。
果然，在见过了家中妻儿，说了几句遗言，便闭上眼，没了声息。
临终前，郁家主还对郁止说：“大郎，我知你心中有成算，可你也要明白，有时候并非你有理，别人就站在你这边。”
“为父在京城，多年未曾回乡，如今身后事，希望你能让为父落叶归根……”
郁止答应他：“您放心。”
他知道，郁家主并非是真的希望落叶归根，而是希望自己能借着这个机会离开京城，离开官场。
这是个是非之地，只要他离开，楚珩便很难一直纠缠。
这是他留给这个儿子最后的退路。
郁止对此心知肚明。
但他并不打算照做。
送郁家主回乡可以，但要他逃离京城却不行。
没了郁止，楚珩就是一条疯狗，谁也不知道他能做出什么，只有给他身上套上枷锁，才能让他不那么疯。
郁止没想过要推翻楚珩，就如先帝想的那样，整个楚皇室，没有比楚珩更有能耐且合适的皇帝人选。
若是废了他，推别人上位，他少不得要在这朝堂上兢兢业业二十年，才能培养出一个合格的继承人。
既然有现成的，为何要废那大力气？
一开始，郁止就想好了楚珩的结局。
他要把楚珩困在那个位置，一辈子劳心劳力，兢兢业业，充分利用他的帝王才能。
还要让他失去郁怀桑。
这才是惩罚。
当夜，郁家便挂上了白幡，消息在短时间内便传入楚珩耳中。
他心中一松的同时，又忍不住担心郁止。
“来人，备车，朕要出宫。”
当马车到达郁府，便见郁家安安静静，楚珩并未兴师动众，而是低调地进了郁止摆放着棺椁的灵堂大厅。
他一眼便见到了那抹在月下独自饮酒的身影。
“怀桑。”
郁止回头，“陛下……”
楚珩上前夺过他的酒杯，“别喝了。”
郁止扯了扯唇角，“今日便是陛下不来，明日臣也要进宫面圣。”
“为何？”
“臣打算完成父亲遗愿，送父亲的遗体回老家瑶安。”
楚珩犹豫一瞬，正要答应，便又听他道：“并为父亲在老家守孝三年。”
“不行！”
楚珩沉了眸色。
郁止却坚持，“望陛下应允。”
楚珩怒火中烧，还要忍着不发怒，“朕不许！”
郁止：“陛下，臣意已决。”
楚珩甩袖皱眉：“此事休要再提，朕最多同意你在京中守孝一年。”
郁止：“可是……”
楚珩：“朕让谢辞护送你回乡，你一定要尽早回来。”
他故作犹豫片刻，终究还是忍下同意。
一年……往来京城和瑶安便要几月，这一年也不
剩多少时间，不过也够了。
就这，楚珩还觉得自己受了委屈，他握住郁止的手，走近靠近他，用求安抚的声音道：“怀桑，你这一去便是几月，我现在便已想你。”
他凑近郁止耳边，“你已有许久没有同我亲近……”
话里话外都是暗示，手更是想要不规律地顺着胳膊往上。
灵堂的香烛在他眼中不过是熏染氛围的工具，那摆在厅中的棺椁更是被他视若无物。
手忽视被人一巴掌打开，疼痛让楚珩回神，睁开眼，便看见郁止冷厉的目光。
“楚珩，看看这是哪儿。”
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