后宫既定，初始元子攸连宿仪和殿月余，此举倒是稍稍安抚了尔朱家族在洛阳城中人的心，尔朱世隆因愧对这个侄女，又怕尔朱荣认为尔朱妍分宠，所以递于尔朱荣一纸书信极尽委婉之言，竟半句未提帝后情疏之事。元子攸截得书信看后大悦，安排信使快马送达，尔朱荣阅后信以为真，更是加紧了北部战事。公元530年春，尔朱荣派遣尔朱天光为统帅，贺拔岳、侯莫陈悦为左右大都督，并为副帅，杨忠为副将，领兵向高平进攻，与万俟丑奴做最后的决战。而慕容绍宗却惦记英娥，心怀隐忧，只能偶与贺拔胜聊及英娥的境况，贺拔胜每每听后总是背后情殇，以酒浇愁。
与元子攸的感情疏离，使得英娥满腔的心思也只在腹中孩子身上，为了防范再有上次的意外发生，英娥将嘉福殿宫人裁剪一半，留下的都是之前蒹葭宫的旧人。李广安负责殿外的安全防范和食材采购，馥枝寸步不离守在英娥身边，一应吃食汤药全部在殿内小厨房亲自监督完成，云枝负责英娥每日脉案的整理。英娥更换了之前安排的随侍太医，任用了北乡公主送来曾给青苧保胎的大夫赵良元，每日负责请脉。
元子攸知道英娥对这个孩子的重视，所以对此未置可否，算是默许，偶尔过来探视，夫妻之间维持着表面上的相敬如宾。入宫的新人们每日除了去请安，也不敢多做停留，怕耽误了英娥休息。尔朱妍被其他几人排除在外，无人愿意与之交谈，毕竟代表的阵营不同，后宫表面上风平浪静，暗里却已经暗流涌动，波谲云诡，只待一触即发。
转眼已近五月，尔朱天光对万俟丑奴的战役初战告捷之后，听了贺拔岳的建议，用暗度陈仓之计，表面上军队就地驻扎，不再前进，并对万俟丑奴下了停战书，甚至让信使告知“今时将热，非可征讨，待至秋凉，别量进止。”万俟丑奴又不是蠢材，听了自是不信，不断安排人前去打探。尔朱天光却做出一副天热纳凉之举，只是加强防卫守护，大批将士开始开荒种地，一派存粮备战的景象。几批人看到的都是一样的情况，带回的话也是一样的“秋后决战”。这下万俟丑奴终于信了，为了扩充军备，囤积粮草，他让部众各回各家抢收抢种，且耕且守。可是，尔朱天光却向尔朱荣借调来了高欢，并骑兵十万，以游击战术，首先截断各路交通，使民族军难以集中；然后以众对寡，发动突然袭击，各个击破，万俟丑奴这才发现上当，却后悔已晚，大败之势已定。
独自羁留在洛阳的娄昭君产下长女小名唤做圆儿，终日盼着与高欢团圆，却因为书信往来不便，在前线征战的高欢还未收到喜讯。英娥知道后派了李广安前去慰问，并赏赐了不少礼物，礼物中有一个双凤衔月玉佩，乃是上等白玉雕刻的两只振翅的凤凰，肃然站立，双凤嘴尖处镶嵌一颗明珠以示月亮，整块玉佩做工精美，造型独特。
李广安见娄昭君对那块玉佩爱不释手，笑着说道，“这图样还是皇后娘娘亲自绘图的，便是这个明珠都是娘娘凤冠上的，娘娘说这样才算最珍贵。”
娄昭君听后更是感动万分，表示因在月中不便出行，待出月之日定要进宫叩谢，李广安自是一字一句回宫禀告了英娥，再三描述那圆儿长的是肤白眼大，珠圆玉润的灵动可爱。听的英娥不禁也开始想象自己孩子会长成什么模样，他会不会有元子攸那英挺的剑眉，但是却不要和他一样喜欢蹙眉沉思；眼睛也要如他一般乌黑迷人，可以锐利如星星，而不是深邃让人看不穿；最好鼻子、嘴巴可以像自己，那样才不冷峻逼人；再配上元子攸棱角若刀刻的脸庞，颀长俊美的身材，便是掷果盈车的绝世美男。英娥想到这里忍不住会心一笑，轻轻摸着已经隆起的小腹，静静感受孩子和她一起呼吸。抬手望天，碧蓝少云，阳光温柔地穿过指缝，虚晃了一下英娥的眼，她没有回避，似在渴求，似在享受。看着身边的馥枝轻描淡写地说道，“多好的天，馥枝，你的刀很快就可以出鞘了。”
馥枝上前扶着英娥，“都是娘娘的成全，我们郦家这辈子都忘不了娘娘的大恩大德，奴婢终于可以手刃仇人了。”
“只可惜你的身份还是不能公开，但是你要坚信，会有天空万里无云的那天。本宫向你保证，有生之年定为你完成心愿。本宫这些日子看透彻了，那些你曾经认为的固若磐石的感情，在利益面前比蒲草还脆弱易折。就像那高欢和娄昭君虽然外面说的如何鹣鲽情深，若是她娄昭君没有这显赫的家世，高欢对他又有几分的感情，他那府里如今都有了四个妾室，听说最近一个姓王的妾室给他刚刚生了个儿子。所以那外面做的如何光鲜，内里不过也是在平衡，想想也是无趣的很。”英娥说完低头看着自己隆起的小腹，爱抚着，“那娄昭君说的一句话是有理的，孩子是自己的。本宫肚子里的这个小东西才是真的，他连着本宫的骨血，是最稳固、最扯不断的。馥枝，本宫要谢你圆了本宫做母亲的梦，你教会了本宫，有些事情等不到，用些手段却能轻而易举地得到。”
馥枝见英娥发出这样的感慨，心里有些难过，“皇后娘娘，快别这样想了，怀着孕呢，要心情好才是，这样小皇子也能感受到的。你看昨儿个皇上不是还派张皓颂给娘娘您送了您最爱吃的藕花糕呢，要不现在尝几块？”
“这是本宫喜欢吃的吗？本宫最不喜欢藕，却不知为何怀孕后竟改了口味，这是肚里的要吃的。也罢，被你说的真想吃几口。”英娥挺着肚子往屋内走去，突然想起什么，她停下了脚步，“妍儿那丫头压不住性子，今儿个云枝说她又和高静月掐起来了，还说了很多胡话。”
馥枝一听恼了，瞪了一眼站在身边的云枝，骂道，“你个小蹄子，就这样管不住你的嘴，皇后娘娘如今怀着孕呢，这又不是什么大事，你不能压着，不说能把你噎死？”
云枝吓得连声道，“好姐姐，是我错了，不过是娘娘问我，我才说的，下次却是不敢了。”
“你也别说她了，听说妍儿连这江山是尔朱家的都说了，就不是小事。如今父亲征战在外，皇上必不会此时重罚妍儿，但是这大逆不道的话，便是小孩子不懂事也不能乱说，你去问问张皓颂看皇上可入耳了，若皇上没罚，你便去仪和殿传本宫懿旨，着其罚跪太庙，无旨不得起身。”英娥说完，转身吩咐李广安道，“你去一字一句把本宫的话说给我那堂叔听，让他别掺和宫闱的事情，什么芝麻绿豆的都往晋阳传报，是不相信本宫能打理后宫护着他侄女不成，把那心思花在带兵打仗上岂不更好。”
李广安应诺，正欲去尔朱世隆府上传旨之时，英娥又将他唤住，“婶婶最近身体微恙，你带赵良元一起过去。”
“是，娘娘，奴才这就去找赵太医。”李广安奉旨退下。
馥枝伺候英娥入内休息后，便赶往太极殿去寻张皓颂，刚到殿外，眼尖的张皓颂一眼瞅见了她，向殿内张望一眼，吩咐了他的徒弟邱关几句，便忙不颠地朝馥枝走来。“你怎么这时候来了，是皇后娘娘有什么话么？”
馥枝听着太极殿内笙管鼓乐齐鸣，似还有莺莺燕燕的嬉笑声，不禁眉头一皱，一脸嫌弃之态，“王充华又带着那嘉美人和禧御女来媚主了？那几分的媚态做给谁看，连我们宫里的云枝相貌都比她强些。”
张皓颂最怕她的口没遮拦，慌忙哀求着，“小祖宗啊，你这是想到哪说到哪啊，那主子也是你随口说的，随便比的？快闭了嘴吧，说正事。”
馥枝一脸无所谓地用两只手指捏着张皓颂的衣领，让他凑到自己身边，二人之间不过几寸距离。张皓颂闻到馥枝身上那特有的香气，看着她那天生娇俏、无染铅华脸，那樱唇软浓，他竟羞红了脸。馥枝发觉了，不好意思地松开，低声问道，“我且问你，皇上可听到妍充华那句妄语？”
张皓颂想都没想的说道，“高充华的性子和她爹半分不差，昨日跟妍充华闹完，就来跟皇上说了。”
“那皇上没说怎么罚么？”
“皇上的心思是我们这些奴才能猜到的么，皇上既然没罚，便是没和妍充华计较。你来这就为了这事？”张皓颂有些失望。
馥枝探探头看看殿内莺歌燕舞好不热闹，想着嘉福殿的冷清，心里不免有些难过，虽然英娥嘴上不说，但是那偶尔的失神、轻叹和紧藏于柜顶的九皋笛，她明白主子的心思，心里那份牵挂是掩饰不掉的。“哦，皇后是让我来禀告皇上，皇后娘娘已经罚妍充华去太庙罚跪思过，看来此时我也不方便进去，你帮我去说下吧，皇后那还要人伺候，我先回去了。”转身要走之时，似乎察觉了张皓颂眼底的失落，伫足故作无意地露出手上戴的玉镯，轻声说道，“下次别让关子送东西来了，听见没。”
张皓颂心里一紧，点点头，失落地转身准备回殿内伺候，这时馥枝在他身后说道，“送人东西哪有天天找人代给的，十分的诚意都减了八分，我却是看不起。”
张皓颂欣喜之色跃然脸上，转身还想说话，却见馥枝已经扭头而去，便是那个转婉去艳姿窕窕的身影也让他痴呆了，邱关过来唤了三遍方才回魂，“师傅，皇上叫您呢。”
“今日忙都昏了，奚将军的娘子明儿个过生，你挑几样礼物代我送去。”刚说完，想起馥枝的话，“罢了，你挑好点的，明儿个我亲自送去。”
邱关掩嘴偷偷笑道，“还是馥枝姐姐的话管用，师傅也听着受用。”
张皓颂飞起一腿踢在邱关屁股上，踢了他一个趔趄，骂道，“小崽子，师傅都敢编排，看来是最近清闲了，明儿个去打扫大殿吧。”
邱关知道张皓颂不过是故意吓唬他，嘻嘻笑着，“师傅饶命，我再不敢了。”
“还废话，赶紧麻溜地进殿伺候去。”张皓颂跑快几步进入殿内，见元子攸心情甚好，便瞅了个空把英娥对尔朱妍的惩罚禀报了元子攸。
元子攸只淡淡地说道，“知道了。”指着王岫烟与嘉美人、禧御女三个继续道，“城阳王进贡的东西带她们去每人挑一样，再选几样送到各宫去，皇后那你看着办。完事后，招温侍郎和奚将军进宫，下去吧。”
王岫烟还舍不得走，故作娇憨之状地拉着元子攸的衣袖，“臣妾还不想走，让臣妾留下陪皇上好吗？臣妾刚学的歌《柏舟》还没唱给您听呢，皇上。”
元子攸剑眉紧锁，威严一瞥，虽不发一言，却吓得王岫烟赶紧松开手，慌忙和嘉美人禧御女一起退下。
看着王岫烟出了殿门，还恋恋不舍一步三回头的样子，一旁的嘉美人看不下去了，拉着她轻轻道，“妹妹还看不出皇上的心思？我们不过就是来做做戏，这戏唱完了，角就该散了。”
王岫烟不解还想再问，嘉美人却打死不敢再多说了，看着禧御女也笑而不语的样子，虽是一知半解，也知再问不出，赌气丢下一句，“知道，你们都看着我小，觉得我傻，你们不说，我去问月姐姐去，她不像你们拿我当外人，住一个殿里，就撇了我了”。
领着她的宫女秋樱疾步向着宣光殿而去，嘉美人和禧御女对这个不过十五岁的小女孩耍性子只能相视而笑，并不在意，跟了城阳王那么久，入宫该学的早深谙于心，两人边走边商量着要将今日之事传递出去。
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