从知青办出来, 谢芸锦才和周妈去了百货大楼。
等买好了一次性的卫生巾，她们又转到了食品区。
粮油米面和肉类蔬菜都得到专门的地界买，这片大多只是些加工而成的副食品, 中秋节每家每户都会发一些点心票, 就算是舍不得花钱的人家也会趁着节日尝点甜头，因此架子上的糕点卖得很快。
周围的空气弥漫着糖霜的甜香，堆堆拼命耸动着鼻子, 两只前脚抬起来, 想扒到玻璃柜上，被谢芸锦拦住了。
“咱们家的点心票都是我的，没你的份儿！”
谢芸锦嗜甜, 所以从小到大家里都少不了糖果和糕点。小时候聂鹤也不让她多吃, 她就撒娇耍赖地跟聂瑾姝和谢严告状, 夫妻俩扛不住，背着聂鹤也拿给她，还告诉她要躲到房间里偷偷吃。
后来长大了，开始爱美，才没有以前那么不管不顾，但谢严每个月寄去乡下的包裹里，点心票还是少不了的。
京市的点心种类自然比县城多，谢芸锦买了些桃酥和江米条, 想了想，又叫营业员称了点绿豆糕。
周妈稀奇道：“你不是不爱吃绿豆糕的么？”
北方的绿豆糕不如南方细腻松软, 谢芸锦嫌它又干又不甜, 一直不太爱吃。
谢芸锦解释道：“外公爱吃呀，我带回去给他，不过只能让他吃一点。”
聂鹤也最喜欢福祥斋的白案师傅做的绿豆糕, 可惜老师傅的徒弟没学到他的三分手艺，他去世以后，福祥斋也就渐渐没落了，聂鹤也为此还伤心过一阵。
老爷子好这一口，但毕竟年纪大了 ，吃东西有些避讳，周妈了然地笑了：“那你还不如别馋他。”
上车饺子下车面。周妈今儿个一大早就去肉联厂割了三斤肉，还买了茴香和鸡蛋，打算晚上叫亲家一起包饺子。
谢芸锦也想在临走前给家里人露一手厨艺，买了些银耳和莲子，想到什么，她突然懊恼地开口：“早知道带点桃胶回来了！”
江渡村有桃树林，盛夏收完桃子后，有的树上会泌出琥珀色的桃胶。桃胶和血通淋，对女性的作用尤其好，因为采摘比较麻烦，谢芸锦还特意让柳荷帮她，最后也只得了一点。
周妈初初听她要在村里做饭，心里有些不是滋味，可如今见她似乎乐在其中，也感叹她身上的变化，慈爱地笑道：“不打紧，下次回来再带。”
……
一回到家，周妈就忙活开了。剁肉、熬汤、调馅儿、和面，动作麻利有条不紊。
其实她已经很少这么忙活了。
以前厨房里最常见的身影是谢严，那段时间她身子骨不好要仔细养着，谢严就每天下班后绕去菜场再回来。一开始他根本不会烧饭，热个锅都手忙脚乱的，谁知道后来竟然有了那样好的厨艺。
如今家里就剩下他们俩人，周妈常常自己一个人吃饭，不耐烦弄些复杂玩意儿，也就是谢芸锦回来这几天，她才亲自下厨，想着法儿的做好吃的。
谢芸锦爱吃素馅混鸡蛋的饺子，谢严好白菜猪肉的味道，路家人则是地道的北方口味，因而周妈还准备了茴香馅儿，也就是没买着羊肉，不然搭上西葫芦或是韭菜，也是香得很。
她一边忙活，还不忘看一眼谢芸锦的情况。
家里的锅灶都占着，谢芸锦去里屋搬来了外公以前熬药用的小炉子。把银耳泡开，学着以前陈广福那样用尖尖的签子处理莲心。周妈见她动作娴熟，放心地笑了笑，轻声道：“还有模有样的。”
聂瑾姝没有这方面的天赋，却偏偏不肯承认自己手笨，非要说这是他们家的传统，等谢芸锦以后长大了，肯定也随她。
被冷落的堆堆鼻子贴在地面上嗅了一圈，见两人都不理自己，小声地叫了两声，听起来有点委屈。
谢芸锦看着它乌溜溜的圆眼睛，一时起了恶念，把挑出来的莲子心扔到它面前。
堆堆下意识后退了一步，然后低下头贴近嗅了嗅，又抬头看谢芸锦。
“你尝尝看什么味道。”谢芸锦眉眼弯弯，眼尾都藏着坏笑。
堆堆毛茸茸的尾巴摇了摇，然后伸出舌头试探性地舔了一下，顿了顿，又舔了一下，接着用爪子碰了碰莲子心，抬起头看着谢芸锦。
“汪！”它控诉般地叫了一声，耳朵都耷拉下来，整个身子缩成一小团，尾巴也不晃悠了，趴在自己的前腿上。
“装可怜。”谢芸锦朝他哼哼两声，然后搬来一堆柴火，“我要烧火了，别在这儿了。”
堆堆反应了一会儿，好像听懂了，站起来迈着小短腿跨过门槛跑到外头去了，小屁股一扭一扭。
谢芸锦听周妈的话把银耳去蒂掰碎，加入莲子和水，将炉子点燃。
感觉到裙摆被拉扯，她看也没看，开口道：“堆堆，你要是敢把口水沾在裙子上我就剪了你的毛！”
话音落下，有人含笑着开口：“剪了你又要嫌它丑了。”
谢芸锦动作一滞，登时转身。
“你回来了呀！”
她的小脸像是被点亮了似的，笑容太甜，路昉抬手捏了捏她的脸，忍住想吻她的冲动，沉沉地嗯了一声。
“在做甜汤？”看了眼地上的炉子，他问。
“对啊！”
路昉的口中仿佛涌上了一股熟悉的甜腻，沉默了几秒，俯下身道：“这次能不能少加点糖。”
谢芸锦一愣，随即很快反应过来，撅起嘴不满道：“你上回还说好喝呢！”
路昉蹲下帮她烧火，面不改色道：“好喝，所以为了防止我一口气全喝完，少点糖比较好。”
谢芸锦没憋住笑，嗔了他一眼。
周妈瞧着小俩口的眉来眼去，摇摇头，心道还用放什么糖啊，看着这俩孩子就和吃了蜜一样了。
……
很快，谢严和路昉父母都下班回来了。多了好几个人手，包饺子的速度自然也就快了不少。
大锅里煮开了水，咕嘟咕嘟冒着碗口大的气泡，白白胖胖的饺子下了锅，点过两次水，过了会儿就都浮起来了，盖子一掀，白色的热气蒸腾，一个个饺子元宝似的在水里翻个儿。
周妈招呼着他们端盘：“可以吃饺子了！”
“这顿就当提前过年了。”谢严有些感伤地开口，总觉得女儿还没回来两天，眼看着就又要走了。
探亲假一年只有一次，下回再见怕是有的等。
他看了眼女儿，然后对上路昉的视线，本来有很多话想嘱咐，可话到嘴边又停住，最后只说了句：“你俩好好过，照顾好她。”
路昉自然点头。
路朝和江玉英也说了几句过来话，直到堆堆没扒上桌子跳空，咕噜噜地滚到地上，大家伙才笑着拾起了筷子。
“来来来，快吃饺子吧，趁着热乎。”
饺子馅儿调的好，蘸料都不用太复杂，只要一点陈醋就足够调动胃口。
谢芸锦夹了一个素馅的饺子，圆鼓鼓的肚子透出里头的颜色，饺子皮的麦香顺着热气进入鼻腔，诱人得不得了。
“烫，吹吹再吃。”路昉在一旁提醒。
谢芸锦听话地撅起嘴吹开热气，觉得差不多了才咬下一口。带着韧劲的饺子皮里爆出鲜甜的汤汁，入味的素馅不过分软烂，还保留着一点脆感，混着鸡蛋的香味，边嚼边回甘。
她吃饭速度不快，一个饺子下肚，其他人盘子里的饺子就已经空了一小块，饶是谢严动作相对斯文，也是一口一个，可见有多美味。
桌子中间摆了碗煮饺子留下来的面汤，原汤化原食，带着米面的香气一路熨帖到胃里，才觉得舒坦。
“我的甜汤好啦！”吃得差不多了，谢芸锦从椅子上跳起来，要去盛自己的银耳莲子羹，谢严还不知道女儿有这一手，挑眉说道：“芸锦做的？”
周妈笑着应道：“是咧，说要给你们尝尝她的手艺。”
江玉英：“那我们可得好好尝尝。”
银耳已经被煮出胶，粘稠的汤汁晶莹剔透，莲子粉粉的一抿就化，手艺确实不错。
谢严喝着喝着就觉得喉间堵住了，看着不远处的那对小儿女，很浅地笑了笑。
瑾姝，你猜错了，芸锦的厨艺可不随你。
……
回去的火车在下午，谢芸锦来时只带了一个小包裹，现在却装了满满一大包的编织袋，里头都是周妈和谢严给她准备的食物和衣服，江玉英也添了不少。
反正有路昉在，不怕她提不动。
路朝借了辆车子出来，载着一家子往车站开。路过西园广场的时候，那儿正围了一群人。
如今的风气没有头几年那么紧张，但这样的情况依然时不时会发生，路朝打算掉头绕过去，谢芸锦却开口道：“伯父，等一下。”
路朝靠边踩了刹车，谢严顺着女儿的视线看过去：“怎么了？”
很快他就明白了。
是杨美娟。
“这不是上回在医院里看到的女人么？”江玉英惊讶道。
从杨家搜出的证据已经足够说明一切，她和那些和她有关系的男人想否认都否认不了。与多个人乱搞男女关系，这样的行为不可谓不恶劣，批/斗改造还算轻的，若是碰上严打，吃枪/子儿都有可能。
“啧啧，那会儿我就觉得她心思不正了，还好谢兄弟门儿清。”
谢严眉头紧蹙，却什么话都没说。
人群中发出一阵吵闹，谢芸锦寻声望去，发现是杨秋盈在和别人拉扯，谢芸锦听不清他们的对话，但大致也可以想象出来。
下乡也是要看地方的，如果运气好分到富庶点的大队，只要肯干，生活甚至会比城里还舒服，但若是被分到犄角旯旮的地区，那真的是会消磨掉人的热情和希望。
尤其是像杨秋盈这样的心高气傲的。
有她母亲的情况在前，好地方肯定是轮不上的，只剩下几个连名字都没听过，杨秋盈当然不会从，可知青办的人也不是吃素的。
“我有工作的！等我结了婚，我就有工作了！”
“同志，下乡建设是件非常光荣的事！请你配合工作！”
“不行！我不去！……我妈！我妈的工作可以顶给我！”
“杨美娟都要去改造了，没个十年八年的出不来，她的岗位早就被医院收走了，你一个犯罪分子的子女，做什么春秋大梦呢！”
不知道是那几个字戳中了杨秋盈的神经，她跌坐在地上，突然没了挣扎。过了好一会儿，她用双手捂住了脸，肩膀不停震动，竟是哭了起来。
谢芸锦收回视线，心里淡淡的没什么情绪。
针不扎到自己身上是感觉不到痛的，这一回，你们且试试。
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