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阿狸中文网 > 月明千里心不隔 > 第23章 旧年秘辛
 
日头此时已高高挂起,明月站在官道旁侧的树荫下,看着眼前平坦延伸的道路,心中一阵激动。

正午明媚的阳光透过繁茂的枝丫,轻轻摇曳下点点淡金色光晕,印在她的脸庞上,温暖而又舒服,这一刻明月有种从寒冬腊月回到明媚春日的感觉。

明月理了理之前被冷汗浸湿的鬓发,摸了摸胸口完好无损的锦盒,心里涌起了干劲,她向着西查村的方向大步走去。

殊不知金爷的马车已在不远处停了下来。

“爷,她这是向西走。要不要跟着她,前去打探一下?”钉子的声音透着十二分的兴奋。

车厢里静了一瞬,淡淡的嗓音响起,带着几分慵懒:“这里向西方圆几十里除了一座早已破荒败的土地祠,只有西查村。所以她向西走,不是去土地祠过夜,就必是去西查村。”

“比起她的行踪,我更感兴趣的是,如果她所言属实,那些无利不起早的官兵怎么会抓个小商贾,还大费周章地搜她这个小丫头,这其中必有蹊跷。钉子,咱们回城。先把这事的来龙去脉查清楚了。”

“是!”钉子收起那股子兴奋劲,认真听命。

“章叔”金爷的声音带着几分好奇和探究,轻轻唤道,“回城的路上,不妨给我讲讲炎月印的事吧。”

“……好吧。”章叔像是陷入了遥远的回忆,他那低哑的声音过了好久才回应。

车厢内,章叔阖上眼帘,长叹一声,他精瘦的身子似乎不由自主地往里缩了缩:“那是二十年前的事儿了。当年我是曾将军麾下的哨官,虽官职低微不能亲随曾将军左右,但曾将军英明神武,战无不胜的傲人风姿至今仍让我记忆犹新。”

“曾将军的确乃国士无双。”金爷端坐起身子,正色道,“如今世人皆推兵部侍郎张经张都督为我朝第一能将,但在我看来,张经虽有勇有谋却始终太计较个人利益,不如曾将军当年赤胆忠心,只可惜……”

“不错!曾将军才是我朝真正的战神!战无不胜攻无不克!”章叔大声说着,他涨红的脸庞微微抽搐着,十分激动。

“……”金爷见状,默默无言地又递来一杯清茶。

“哎!”章叔重重叹息一声,接过一口气喝尽,平复了一下情绪,方才继续道,“世人只知曾将军百战百胜,却不知其中另有奥秘。”

“哦?”

“那便是炎月印的秘密。”章叔低哑的声音微微一沉,“只是这个秘密,这世上知道的人,怕早就死绝了,我能窥其堂奥也是因为一次很偶然的机会。”

“当年十万鞑靼来袭,曾将军率我等区区数千人应敌与塞门。次夜,李参将精选良兵三百偷袭敌营,其中便有我。那场景——火光冲天,血色四溅,我至今历历在目。后来我等撤离之际,敌方弩手已赶至,我就用这铁环为李参将挡了致命的一箭。”章叔撩起衣袖,细如老藤的手腕间赫然套着一只锈迹斑斑的铁环。

“此乃通臂拳的护具,我年少时赴江都拜拳师习武,后来便一直随身携带。事后,李参将为感谢我,特意在军帐中置了陈年好酒宴请我。”

章叔回忆起此段往事,颇有些自得,他脸上带着一丝笑意继续说道:“酒过三巡,聊起家常,才发现我俩不光是同乡还都曾在江都习武。哈哈,真是巧了,所谓他乡遇知己,于是我们索性开怀畅饮,我酒量不错,李参将喝的酩酊大醉之际,我还有七分清醒。我就说起曾将军的十全战绩,可堪比冠军侯封狼居胥,那李参将借着醉意,就告诉我了一个天大的秘密。”

“什么秘密?”钉子伸着脖子,探头探脑地从车帘外钻了进来,显然是在外偷听了一路,还被吊足了好奇心。

“他说曾将军百战百胜与他家大小姐曾思瑶有关。”

“大小姐?曾将军有女儿?我没记错的话,他只有两个儿子啊。”金爷疑惑地皱起眉头。

“呵呵,两子是他正房夫人所出,我说的这位大小姐,是曾将军的爱妾所生。”

“爱妾?庶女?这倒是闻所未闻。”金爷一边摇着头一边浅笑着。

“不错!李参将说曾将军的爱妾鲜有人知,长得极美,来自延绥附近一个神秘的部落,她生下的女儿也并不为外人所知。李参将还说曾大小姐的左臂上有个鲜红的新月印记,称为炎月印,乃是她母族中一种秘宝附着其上而成,此印世代相传,且只传女子。有此印者,能勘透人心,洞察万象。是以有曾小姐的相助,曾将军才会战无不胜攻无不克。”

“荒唐。”金爷不以为然地摇了摇头,“据我所知,曾铣本就是个少年奇才,十二岁出口成章,二十得中进士,之后仕途上一马平川。他初建战功是平辽阳之乱,那时他不过二十四岁的年纪,哪来的闺女给他指点迷津。”

“少主,我当初也是不信,曾将军确实是少年成名,英名远播,可是他中年之际出击鞑靼,以少胜多打得他们溃不成军,立下的那些赫赫战功,确实赢得有如神助啊,而且,有件事我记得很清楚。有一年除夕,塞上没有任何敌情,日沉西山,大伙儿开宴欢庆一起守岁,谁知子夜时分,曾将军突然下令所有将士出战应敌。大伙儿蒙头蒙脑地披甲出城,结果,还真遇到了一伙鞑靼袭营,被咱们逮个正着。事后,有人请教,曾将军解释说是因为乌鸦鼓噪而知敌情,可塞外的寒冬天天都是刺骨的寒风,鹅毛的大雪,哪来的什么乌鸦?”

“这么说来,倒有点儿意思。”金爷手托着下巴,沉思了片刻,微微颔首。

“少主,李参将乃曾将军第一心腹。他平日里为人严谨,一丝不苟。绝不会讲一些捕风捉影之事。事后他担心酒后失言,还特意把我叫去好好叮嘱一番,让我把昨夜听到的所有事都烂在肚子里。如今若不是人是物非,我也不想违背诺言提及这事。”

“那后来呢?”

“后来,严嵩父子这对这狗贼!还有那狼心狗肺的仇鸾,合谋诬陷曾将军,说他结交重臣意欲造反。可怜曾将军一世英烈,竟被这佞小人给害了。连李参将都没能逃过一劫。”章叔怒不可遏地喝道,他瘦得近乎干瘪的脸上露出强烈的愤慨,脸色因满腔怒火而涨得通红。

“……可是”金爷刻意放慢了语速,用轻柔的语调缓缓说道,“章叔,若是曾将军的女儿真有能摄人心思、洞察万象的本事,曾将军又怎么会着了这些小人的道呢。”

“这!”章叔一下子变得哑口无言。

“章叔,我倒不是怀疑你的说辞。也许别有隐情。”金爷偏过头去,看着窗外繁茂的枝叶,意味深长地吁了一口气,“只是,孔圣人尚且敬鬼神而远之,那些神工鬼力太过玄幻的东西依我看来,近乎与妖邪了。”

章叔的脸色顿时变得有些难看,但他还是僵硬地点了下头,“少主说的是。”

“章爷,那你后来怎么成为蜀滇八骑,又追随我家主公的?”钉子索性将整个脑袋都探进了车厢,兴致勃勃地追问道。

“你这小猴子!”金爷笑骂道,拾起扇子,顺手轻敲了一下他的脑袋,“起什么哄,快出去赶车!我还等着你回城打探消息呢!”

“是!爷!”钉子立马缩回头,俨然一副乖乖听话的样子。他快马加鞭,奔着京城而去。

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