陆崇祖在宴席上侃侃而谈，郭待举心中渐渐觉得平和许多，但是他仍旧担心陆崇祖翻自己的案子。
郭待举道：“陆大人，你的意思是只查办大佛的来历，不涉足赵芸勇的死因？”
陆崇祖笑道：“郭大人请放心，我一定会小心行事。”
郭待举见陆崇祖如此，便笑道：“陆大人尽管查办，我相信自己的能力，赵芸勇死于师爷之手已经是板上钉钉的事情，陆大人你就是查也查不出个所以然来。”
众人哈哈大笑。
晚上，周桐将陆崇祖安排在行辕之内休息，陆崇祖却睡不着。
关上门之后，陆崇祖暗暗咬牙，郭待举虽然是皇上面前的红人，但是今日如此作为确实想给自己一个下马威，周桐也不是什么好东西，陆崇祖察言观色，发现周桐并不是真心和郭待举走在一起，他现在不过是慑于郭待举的势力，紧紧跟在后面溜须拍马，如果自己有一天权倾朝野，周桐也会依附于自己，像这样的人，陆崇祖看得多，心里如同明镜一般。
下一步该怎么办？陆崇祖陷入沉思之中。
一连三天，陆崇祖在行辕迎接拜访的客人，此地的州官对于上面过来的钦差，总是赶着巴结，陆崇祖也是来者不拒，但是他们带来的礼物陆崇祖都进行登记封存，自己未动分毫。
唯一没有过来拜会的是周桐，陆崇祖心里清楚，周桐现在还是跟在郭待举的屁股后面，郭待举不走，周桐是不敢跟自己靠近的。
三天后，郭待举回京复命，周桐率领众人饯行，陆崇祖自然十分积极。
酒宴之上，郭待举有些伤感，他说道：“我奉皇上的命令过来查办赵芸勇的案子，无奈我能力有限，查办的结果不能令皇上满意，现在我要走了，承蒙各位多日来的照顾，我在此以这杯酒感谢大家的好意。”
郭待举说过后，仰脖将这杯酒倒进肚子里。
周桐道：“郭大人，你办案兢兢业业，这些我们都看在眼里，皇上另有打算，我们不敢多想，大人千万不要想得太多，以免身心操劳。”
郭待举道：“算了，都别安慰我了，我心里清楚，这里的担子现在就交给陆大人了，希望你能给皇上一个满意的答复。”
陆崇祖听后，站起来抱拳道：“郭大人请放心，这边的事就交给我了，我一定全力侦破此案，给皇上一个满意的答复。”
郭待举看了看陆崇祖，冷笑道：“临行之前，我还有句话想留给陆大人，与人方便，自己方便。”
陆崇祖笑道：“多谢郭大人的指教！”
酒宴完毕之后，郭待举带着自己的人马离开了苏州府，直奔京城而去。
当天晚上，周桐便进入行辕拜望陆崇祖。
陆崇祖笑脸相迎，两个人叙谈一些套话之后，周桐见身边没人，压低声音说道：“陆大人，那天下官实在是多有得罪，希望大人不要放在心上。”
陆崇祖道：“周大人说远了，我并没有觉得你哪里做错了呀？”
周桐道：“陆大人大人不见小人过，下官实在钦佩，不过那天的事确实不是我出的主意，一切都是郭大人的吩咐，他说过的话，下官不敢不从，所以对大人多有慢待，希望大人不要原谅。”
陆崇祖见周桐掏出了心里的话，便就势压低声音说道：“周大人，你们的事我心里清楚，郭大人是皇上面前的红人，大人自然不敢得罪，我理解你的苦衷。”
周桐笑道：“陆大人，有姚太傅在您后面撑腰，就是郭大人也无可奈何。”
陆崇祖心里暗暗吃惊，周桐居然清楚他和姚广孝的关系，看来这个人着实不太简单。
陆崇祖眼珠转动，笑道：“周大人既然说到这里，我也不瞒着了，此次皇上差派我过来，也实在是恩师的举荐，皇上对恩师的话言听计从，这点想必周大人是有所耳闻的。”
“当然，当然，这个谁不知道呢？万岁爷能有今天，姚太傅功不可没，万岁爷可不把姚太傅当外人啊！”
陆崇祖道：“恩师在我过来之前已经给我交过底，这边的案子只管深挖，不论牵扯到谁，都可以据实禀报，不会出事的。”
周桐点头。
陆崇祖接着说道：“周大人，你对赵芸勇的案子如何看待？”
周桐思忖半晌，说道：“此案原先由赵芸勇的师爷权维庸报请给我，他说是暴病身亡，后来郭大人听闻里面涉及毒害之事，在大堂上审问，赵芸勇的夫人王氏指认凶手为师爷赵芸勇，但赵芸勇不承认，郭大人用刑让其招供，下官也觉得不妥，但是郭大人说这样就可结案，下官也无可奈何。”
“那么现在权维庸父子在哪？”
“他们两个现在都被押在死囚牢中，本来等待皇上的定夺，秋后斩首，现在您来了，一切都听您的。”
陆崇祖道：“很好，周大人，我觉得此案重大，不可鲁莽行事，明天你陪我微服私访，咱们在吴江县的地界转转，或许会有新的发现。”
周桐有些迟疑：“这个？可行吗？”
“当然可行！”
陆崇祖信心十足。
第二天上午，阳光明媚，陆崇祖和周桐一道化妆前行，府衙张王两位捕头化妆随行。
四个人骑马进了吴江县地界，陆崇祖举目观看，但见大道旁良田千顷，在湛蓝的天空下熠熠生辉，满眼是欣欣向荣之状。
陆崇祖笑道：“此处真是天府之国，人间圣境啊！”
周桐道：“确实如此，人们说‘上有天堂，下有苏杭’，不夸张啊！”
两个人一路闲谈，很快便到了城外。
此时，陆崇祖发现路旁有很多老百姓带着大小包裹赶往前方，不禁疑惑道：“这些人不往城里去，他们要做什么呢？”
周桐看了看，问张捕头：“你去问问他们背着大包小包的去干嘛？”
张捕头笑道：“老爷，这个不用问，我知道他们去干嘛？”
“干嘛？”
陆崇祖在一旁问道。
“老爷难道忘了？他们是去东三十里坡朝拜大佛的。”
周桐听后，恍然大悟。
陆崇祖听后，笑道：“我知道了，这尊奇异的大佛在我的耳朵里都快磨出糨子来了，只是一直没有机会见到。”
周桐道：“我见过一次的，确实巍峨，赵知县说这尊大佛就是借着那两个和尚的指引，从东三十里坡的地下挖出来的，当时好多老百姓看着呢，他也是亲眼目睹。”
陆崇祖道：“很好，我也过去见识一下。”
说罢，四个人骑马直奔东三十里坡而去。
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