不过她还没有多远，就听身后传来宁皓，“妹妹，妹妹”的喊叫。无奈只好停了脚步，宁木子转身回头看他。
宁皓一路追赶的气喘吁吁，见宁木子总算停下，这边埋怨道，“你怎么走的这么快，我这差点儿都跟不上了！”
宁木子料定说出事情定要被宁皓一番打趣，干脆转念道，“外头冷，待太久的话慕慕受不住。”
所以要宁皓有话快说，别耽搁她路上的时间，更重要的是别耽搁宁木子回去看书信的时间。
宁皓默了一瞬，这才长话短说，捡了些紧要的，“先前不是说要在周边开分店？我在附近的云城物色了一处，过几日咱们去看看。”
云城离京城不过百十里路，快马加鞭的话，一天便能走个来回。既是靠近京城，那么经济条件想来也并不差，他们要开的宠物店倒也不必担心水土不服。
原来只是粗略的提了那么一句，宁木子也没料到宁皓的效率居然如此之快。一时也忘了详细盘问或者打趣，愣了一瞬便将宁皓给放走了。
宁木子抱着慕慕刚在房中坐好，暗卫郑林果然带着书信现身，“夫人，这是前些时日将军送来的书信，请您过目。”
宁木子心中激动的很，面上却仍显得平静，只是淡淡道，“知道了，你先下去吧！”
等郑林这个外人退下，宁木子才毫不掩饰脸上的喜悦，大大方方的展露出来。
宁木子要拆信的时候，怀里抱着的慕慕一个劲儿的伸手要抓。宁木子生怕他将这封信给撕坏了，忙将手中的书信高举过头顶。
慕慕一看够不着，委屈的扁了扁嘴，小眉毛也小大人一样的皱成一团，却是委屈极了。
宁木子趁他不备赶紧将信给收了起来，将儿子揽进怀里轻拍了一会儿，等到慕慕的呼吸变得均匀，又不放心的多抱了一会儿，这才小心翼翼的放到了床上。
确认了慕慕确实已经睡着，宁木子这才赶紧拆开付延铭的信件来看。信是几天前写的，宁木子读信才知道，付延铭的兵马前几天已经跟塞北的兵马交过手了。
不过两方的仗打到一半，对方就灰溜溜的逃窜了，付延铭便没有再追。不过依着双方初次打仗的实力差距，这场战役塞北获胜的概率不大。
宁木子读完信也替付延铭感到高兴。麻利的修书一封，表达了自己对付延铭的祝贺，又简要说明了这边的情况，便将书信转交给了郑林。
郑林是隐匿在暗处的，负责保护宁木子的安危。不必由宁木子亲自去找，她只需坐在房中唤上一声，后者便从窗而入跪地道，“夫人！”
宁木子将自己这封写好了的信交给郑林，见他谨慎的将书信塞入怀中，不免多问了一句，“信是你主动去送的吗？还是营中派有人来，专门过来？”
郑林也不便过多透露，只是含糊道，“暗卫有独特的联络方式，不必属下亲自去。”
宁木子自是早就猜到了这样的结果，多问一嘴不过去确认。她站起身子来，吩咐郑林，“等着！”接着便往里边去了。
床上正睡着慕慕，最里头放的却是个有些份量的包裹。宁木子提着那包裹来到郑林面前，便将东西交于他，“这里头放的是我为将军送去的东西，有劳你了。”
包裹中装的是几件加厚的东西。塞北冬日阴寒刺骨，宁木子怕付延铭不适合那边的环境，中途再给冻着了，这边亲自缝制了一套冬衣。
与普通的冬衣不同，里面这几件都是宁木子仿照现代的羽绒服，命人搜集了上好的白鸭绒制成的，定然要比普通的棉花填进去要暖和。
这样做的冬衣重量太小，宁木子怕轻飘飘一个包裹容易弄丢，就在包裹里又压了几锭沉甸甸的银子来扩充份量。这银子付延铭虽然远在塞北用不了多少，留着打赏下属也是极好的。
郑林本就是为付延铭办事，听从宁木子的安排也是付延铭交代他的任务所在，自然没有推辞的道理。
上前接过宁木子准备的包裹提在手上，郑林很快便又后退两步，悉心道，“不知夫人还有何吩咐？”
“就这些了。”宁木子满意的点了点头，眼中不乏对郑林的信任。
……
除夕过完的第二日便是大年初一。宁木子前一天和宁夫人约好了，要一同到相国寺去祈福。
为了表示为人的虔诚，两人初一一早便起了。宁木子将慕慕交给芸娘照料，自己则跟着宁夫人一道出去。早上吩咐厨房做的是素粥，只等着她们两人回来再吃。
宁府的马车早已备好，宁木子不喜与别人坐在一起，尤其还是马车这样私密的地方，没有共同话题的两人坐在一起只会徒增尴尬。
虽然是两人结伴而行，马车却是一前一后。宁夫人的马车在前头，最先到达，宁木子紧跟着才从马车下来。
京城的相国寺，自然不是镇上的普通寺庙能比的起的。光是正殿的那个金身佛像，就足有三丈高。
大雄宝殿的人来往络绎不绝，生意自然鼎盛。宁夫人从随行丫鬟那里拿出原就准备好的一束香，引找了之后插在外面那个大大的香炉里等着燃尽。
佛身面前放了一个巨大的功德箱，宁夫人眼都不眨的在里面卷了几百两的银子。
记录功德的和尚自是吃了一惊，双手合十连着向宁夫人感谢了好几次才抬起头来。饶是宁木子也被宁夫人这一举动给震惊了，同时在心里感慨:这有钱人确实是出手阔绰。像是宁夫人，一出手就是几百两银子，普通百姓操劳一世恐怕也不一定能挣得。
显然这出手阔绰也惊动了寺庙里的方丈，方丈见到宁夫人时便一幅老熟人的态度，显然这些年宁夫人常来，两人怕是早就相识了。
宁夫人捐了这么多的钱，方丈自然亲自为她松开了香火。宁夫人便将手中的香火分给宁木子一把。
宁夫人先低头将手中香火插进香炉，自己在蒲团上朝佛祖跪下拜了三拜，手掌合拢放在眼前不知在求些什么，须臾才总算睁眼起身，招呼宁木子道，“木子也快去拜拜吧！”
来都来了，自然是要拜拜佛像才能走的，宁木子学着宁夫人的样子，在蒲团上咳了三个头，接着便抬起头来，在心中默默地想:如果佛祖真能显灵保佑的话，那就保佑付延铭平安得胜回来，他们一家人早日团圆。
许完了愿望之后，宁木子这才起身。住持和尚邀请她们两人到后院吃素斋，却被宁夫人婉言谢绝，直言家中准备了素斋，不好在这儿耽搁其他人，这便走了。
住持和尚眼见留不住了，这才将宁木子与宁夫人二人送到寺外，直念了几声“阿弥陀佛。”
相国寺修在一座矮山上，门外砌的是青石台阶。许愿人为了表示自己的诚心，大多会一步一个脚印的进出相国寺。
两人烧完了香，拜完了佛，这便沿着青石台阶拾级而下。大年初一，下山的路上有数不清的香客与他们擦肩而过，有面带喜气的，也有面带悲痛的，人生百态，大抵如此。
两人回家准备开饭的时候，宁皓起的晚了些，正好与两人坐到一桌。
宁皓是掌管酒楼的，鼻子本来就灵敏。这会儿闻闻两人身上淡淡的香火气，立刻便明白她们二人是去上香了。
宁皓对于宁夫人的习惯很是深刻，一想到几百两银子又捐给寺庙做了功德，心中就五味杂陈。
生气，懊悔皆不对。宁皓本就是个爱财的人，如今散了这么一大笔财，心中却有些惆怅。
关乎宁夫人的爱好与信仰，宁皓也不便过多干涉，可是不说心里有实在不舒服。沉吟了一会儿，却是闷闷开口道，“娘，以后还是悠着点儿吧……”
宁夫人不知他指的是什么，不过看他这模样，必定不会是什么好话。当即便将柳眉一竖，阴沉下脸，“讨打是不是？！”
说话间宁夫人已经抬起了一只胳膊，作势要往宁皓脸上打上一巴掌。不过计谋却没有得逞，宁皓已经非一般的逃窜了。
宁夫人瞪圆了眼睛看两人离去的身影，最终只能无奈的摊手，“这臭小子，当真是皮紧了。”
宁木子在旁看着他们母子两人互动，顿觉有趣极了。见宁皓一溜烟就跑了，自己便主动上前为宁夫人夹菜，“夫人，您吃点儿这个吧。”
两人从早上到现在为止滴水未进，中途还去相国寺磕了头，理了佛，又从山腰上徒步走下，自然是又累又饿了！
可惜宁皓那个臭小子回来之后只知道跟她犟嘴惹人生气，自己生的儿子，反而不如宁木子来的贴心。
宁夫人心中又气又叹，赞赏的看了宁木子几眼，毫不吝啬的夸赞道，“好孩子！可比你那个不成器的堂哥会心疼人！”
宁木子温声笑了笑，又往宁夫人碗里夹了些菜，好心道，“表哥做生意是把好手。虽说平日里瞧着吊儿郎当的，却是个胸中有丘壑的。”
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