“终于到格尔王城了！”祁瑶下车后，伸展手臂心情愉悦，坐了几天的马车，她骨头都快散架了。
萧权和小瓶子也跟着下车，格尔王城是西岐最繁荣的都城，也是首城，这儿的楼房都是异域风，着装也都是鲜丽，女子上街都是蒙着面纱，戴着手势，而男子都是戴着帽子，露着强壮的手臂。
在街道还能看到有人牵着骆驼赶集，街边卖着各种特色小吃，扑鼻而来的都是烤肉串的味道。
“小瓶子，这儿这么多好吃的，你怎么不闹着买了？”祁瑶好奇的问着，可问完还是没听到小瓶子的回答，她一转头，小瓶子的身影就不见了。
萧权拿着包袱走来，笑了笑；“他早就跑到人家摊口前了。”
祁瑶朝着萧权的视线看去，果然，小瓶子这个不争气的小吃货正垫着脚尖眼巴巴的盯着那些看起来鲜嫩可口的肉串。
祁瑶捂着脸；“你儿子真能吃啊。”
“为夫记得你怀他的时候，每天能吃五碗饭，大概是随了你吧。”萧权忍俊不禁道。
祁瑶尴尬的笑着，好像是这样。
小瓶子伸着手指；“叔叔，给我两串牛肉串！”
烤串老板摇头；“木有牛肉，只有羊肉串儿。”
小瓶子看了一旁的肉丸子，又道；“那给我牛肉丸子。”
“木有牛肉丸子。”
“我要吃牛肉！”
“木有牛肉啊！”
小瓶子噘着嘴，眉头一皱；“连牛肉都木有，开什么店啊。”
烤串老板嘴角抽搐着，隐忍地指着牌子说道；“小朋友，你瞪大眼睛瞧清楚咯，我这儿是羊肉串儿！”
挂着的牌子，正写着“阿五羊肉串”五个大字。
小瓶子磨蹭了好一会儿，一本正经的胡说八道；“小朋友不认字很正常的。”
祁瑶捂着脸，已经没眼看了，这样的儿子，不要也罢。
小瓶子最终从别的店铺买了几根牛肉串儿，心满意足的跟着爹娘走着，他突然好奇的看着街边的告示栏，脚步一顿，走了过去。
“状元排名榜？好像很厉害的样子。”他一边啃着肉串，一边念着榜上的名字。金榜状元燕之秋，榜眼乔桓，探花霍青，其他都是被他省略掉的没上名次且又五花八门的名字。
小瓶子回过神来，这才发现他爹娘居然没等他。
祁瑶和萧权走到一半，发现少了个话唠的人，等他们一回头，才知道小瓶子跟丢了。
“这臭小子，肯定又是蹲哪家小吃店外了。”祁瑶一想到像他那样的吃货，很容易就被美食牵着鼻子走。
萧权和祁瑶正打算回头找，人群中就看到小瓶子跑来的身影，好在这家伙跟丢了还懂得沿路追上来。
“臭小子，你还知道回来啊，我还以为你会被美食给拐走呢。”祁瑶一开口就道，小瓶子喘着气，嘟囔着；“我才不是因为美食才停下来的呢。”
“那你干嘛去了。”
小瓶子歪着脑袋回答；“看告示栏啊。”
祁瑶正想要说什么，就被路过的人给撞了一下，祁瑶转头看去，突然看到自己手臂上的衣服沾染血迹。她猛然一抬头，就看到走在前边的那个男人脚步踉跄，好像受了伤。
小瓶子张大嘴巴看着他从自己身旁走过去，怔怔道；“这么惨啊？”
这时，祁瑶和萧权还有小瓶子都听到身后的路人说着什么。
“那榜眼命可真大啊，从楼上跳下来还没死呢。”
“他在家挨他夫人这么多拳脚，也不是白练的啊，不过看他寻死不成，估计他现在又找别处寻死去了。”
“真执着啊，听说他昨天就寻死了，不过上吊的时候，绳子就断了，今天跳楼也没死成，他命本就不该绝。”
祁瑶看了萧权一眼，萧权倒也表示茫然。
小瓶子听到那人是榜眼后，突然就朝着他追了过去。
祁瑶和萧权也不知道小瓶子为什么会跟过去，大概是想要知道发生了什么。
三人跟在那书生身后来到了郊外的一条河边，祁瑶看到那书生是直直朝着河边走去的，心下一惊，他还真是执着的想死啊！
“乔桓榜眼！”小瓶子突然喊了一声，祁瑶懵逼的看着他，这小子怎么知道他的名字啊？
乔桓听到有人再叫自己，果然有了反应，他顿了顿，转过身来看着小瓶子。他脸上都是血，估计是跳楼时磕到了额头，说真的，摔到头还没死，他确实是命不该绝。
“乔桓榜眼，你年纪轻轻的，为什么想不开啊。”小瓶子歪着脑袋问道。
乔桓垂头丧气着，笑起来时，还有点渗人；“小兄台，你就不用管我了，今天的事，你就当做没看到吧。”
说完，他走到了河边，不等萧权和祁瑶赶过来，当着小瓶子的面投河了。
“喂！”祁瑶赶紧跑了上来，她欲要跳下去救人，谁知，那书生竟然就浮起来了。
他呆滞的仰头看着天，难过道；“为什么想死这么难啊！”
“可能是老天爷不想让你死吧。”祁瑶干笑道。
“不对，是河水太浅了。”
乔桓说完，站起身，那河水只没到他腰部。
“……”
乔桓走上岸，低喃着；“我再去找一条深一点的河。”
“乔公子，想死很容易，但你能否告诉我们，到底是什么原因让你有轻生的念头？”祁瑶突然冲着他的背影喊道，乔桓停下脚步，双手捂着脸；“因为我已经没有任何眷恋的了。”
祁瑶又问；“你的家人呢？”
“我爹娘都死了，我……你们还是被管我了。”乔桓说完，哭着跑，但被萧权给挡了去路。乔桓一抬头看到萧权的眼神，突然跪下，哭喊道；“这位壮士，啊不，这位大侠，求您杀了我吧！”
“……”
祁瑶和小瓶子只觉得，乔桓估计是想死想疯了吧。
萧权眼眸一沉，努力克制自己的脾气；“把手拿开。”
乔桓抱着萧权的大腿，不撒手；“我不，你不杀了我，我不放手。”
萧权见他一直嚷嚷着要他杀他，这还是他征战沙场十多年来，第一见的奇葩。
萧权叹了口气，换做是以前，他没准真成全他了。
他抬起手将乔桓打晕在地，耳根子也总算清静了许多。
祁瑶和小瓶子走了过来，她看着昏倒在地的乔桓，叹气道；“这天底下，还有这么个执着的一心想要寻死的倔牛啊，到底是受了什么刺激？”
“多半是他本身的关系，一看就是难成大器的人，亏他还是榜眼。”萧权都有点嫌弃。
“小瓶子，你怎么知道人家的名字啊？”说起来，祁瑶都觉得诧异呢。
小瓶子双手环胸道；“我都说我看告示栏了，上面的状元榜眼排名就有他的名字啊。”
原来是这样，祁瑶的目光落在了乔桓身上，突然发现他脖子上，挂着的是类似护身符的小囊袋，还是针线缝的，应该是重要的人送给他的吧。
因为不知道乔桓的住址，他们只好将他弄到了医馆，先给他包扎额头上的伤口。
谁知当送到城中一家医馆时，那大夫看到他，像是看到了熟人，惊慌道；“这不是乔生吗，怎么又搞成这样？”
“大夫，您认识他？”
见祁瑶问着，那大夫也便回答；“何止是认识，他是咱们这儿的常客，说来他也是怪可怜的，以前过来的时候都是弄得一身伤。”
“这些伤该不会又是他寻死不成……”祁瑶真是佩服乔桓寻死的勇气啊，连医馆的大夫都认识。
那大夫摆摆手；“那些伤，是被他娘子打的。”
祁瑶倒抽一口气。
小瓶子惊讶；“我听说打是亲，骂是爱，他娘子把他打得这么惨，是有多爱他啊？看我爹爹跟我娘亲在一起这么久，我娘都没打过我爹爹，是不是我娘对我爹的感情……”
小瓶子话到一半，顿感背脊凉飕飕的。
“哐当！”
“大夫，您继续说。”祁瑶活动着手筋骨，挤出一抹开怀的笑容，站在祁瑶和萧权中间的小瓶子头上，顿时多出了两个大包。
大夫嘴角扯了扯，咳了声，回归正题；“这事儿街坊全都知道，他娶的那个夫人，着实是凶悍至极，据说当初这门亲事，是娃娃亲来的。”
大夫说着，又继续道；“乔生这孩子也是可怜，他家境原本是不错，他父亲是做小本生意的，小时候也算是娇生惯养，但这孩子懂事，且聪明，素养也很高，他爹娘都过世后，留下了不少积蓄给乔生过日子，供他考上状元以后当个好官，只可惜啊，那门娃娃亲本就是错的。”
乔桓的妻子铁蓉蓉是从小在村里头长大的，她父亲是村长，与乔桓的父亲也是知己，所以两人在他们很小的时候，就订下了这门娃娃亲。
乔桓样貌本就清秀，且他是读书人，知礼德，行善事，心也善。而铁蓉蓉就不一样了，铁蓉蓉虽然样貌也不算差，但她举止粗鄙，说话的方式也不讨喜，因为力气比其他女子都大，所以她喜欢用蛮力解决事情，在村里还罪过不少人。
但即便如此，乔桓还是没有任何怨言，更不曾嫌弃的娶了她。
本以为她嫁做人妻会收敛些，可就在乔桓的爹娘过世后，她就变本加厉了，动不动就罚乔桓跪，只要乔桓敢顶她一句，她都会把乔桓打到来医馆。
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