新科进士中自负诗才者，听到两位老尚书的提议，纷纷大喜，忙拜请两位尚书出题。
李谦推让一番，将出题的事情推给许承敬。
许承敬笑道：“人能弘道，非道弘人，夫贤者，其德足以敦化正俗，其才足以顿纲振纪，其明足以烛微虑远，其强足以结仁固义，大则利天下，小则利其家。”
“朝廷取贤，苟不得圣人，君子而与之，老夫以‘君子竹’为题。”
李谦赞道：“许尚书此题甚好，直节不开花，免撩蜂与蝶，竹高尚有低头叶，梅傲从无仰面花，老夫谨以此言，送于诸位，望诸位以后为官，当为君子，君子亦如竹。”
在场众人忙起身，向李谦和许承敬拜谢道：“学生拜谢大人教诲。”
众人重新落座后，都开始苦思冥想起来，以期自己的诗词，能入两位尚书大人的法眼。
赵贤素来才思敏捷，转眼间便有所得，于是站起来，躬身行礼后，道：“慎之不才，略有所得，愿以拙作，抛砖引玉！”
许承敬看着赵贤，眼带笑意道：“不愧是今科会元，就冲这份敏才，你当为鳌首！”
赵贤得到许承敬的称赞，欣喜异常，忙谦虚道：“学生谢大人抬爱，慎之当之有愧。”
不少人看到赵贤还未作诗，便得到如此高的赞誉，心中暗自悔恨，失了先机。
此时看赵贤的目光中，都带有几分妒意。
赵贤收敛喜意后，朗声颂道：“世人见竹不解爱，枝叶扶疏有真态。虚心抱节直不疑，犹自清清贺国泰！”
许承敬脸上笑意更甚，赞道：“不错，不错，才思敏捷，诗才更出众，君子风骨，跃然而出，今科鼎甲，你当之无愧！”
赵贤闻言先是一喜，随后脸色一暗，瞬间被许承敬勾起，未能连中三元的遗憾。
忙收敛情绪回道：“学生素来仰慕大人风采，能得大人如此赞语，学生感激不尽！”
陆璟和聂庄极有默契的对视一眼，心中皆有种不好的预感，许承敬将赵贤捧得那么高，等于将他们两人架在火上烤。
聂庄不待其他人开口，忙站起，将自己的诗作抛出来：“修修梢出类，直节长到今。叶落根偏固，犹自抱贞心。”
许承敬闻言后，并未直接开口，而是看向李谦。
李谦心中暗骂许承敬后，开口赞道：“立意不错，字字尽写竹之坚贞，倒也不负汝父教导。”
聂庄听到李谦赞言，心中松了一口气，忙谦虚道：“学生多谢老大人谬赞，没给家父丢脸已是幸事，不敢奢望其他。”
许承敬接言道：“若是泌昌知晓你今日表现，亦会老怀安慰，你和赵贤二人之才，一时瑜亮，难分伯仲。”
陆璟冷眼旁观，听着许承敬之言，感觉句句针对他而来，心中暗自猜测，他恐怕是受了林如海的牵连。
礼部和兵部的现任尚书，都是上皇麾下，尤其是许承敬出身浙江，和江南势力有着千丝万缕的联系，去年江南之事，礼部不少官员都参与了弹劾林如海之事，这里面未尝没有许承敬的授意。
赵贤和聂庄得到两位尚书大人的高度评价，瞬间给了众人更大的动力，他们纷纷抛出自己的诗作。
李谦自点评聂庄的诗作后，便极少发言，倒是许承敬挑了不少人，大加夸赞一番，让不少人心中喜不自胜。
许承敬看过陆璟会试的诗文，只能算中等，此刻见陆璟还未开口，便笑着点名道：“状元郎可有佳作？”
李谦饶有兴趣的看着这一幕，既想看看陆璟能否担起状元之名，亦想瞧瞧陆璟如何化解许承敬的刁难。
素知陆璟不以诗词见长的葛寅和李逸两人，都在暗自替陆璟着急。
其余众人和参宴的礼部诸多官员，都将目光聚集在陆璟身上，有的期待陆璟的诗词佳作，有的则盼着陆璟来个大翻车。
陆璟看着周围不乏善意，恶意的目光，觉得诗作若是不能压服众人，恐怕他会成为今日琼林宴上的笑柄。
于是缓缓的站起身，道：“多谢尚书大人垂问，学生刚得了四句！”
“未出土时先有节，到凌云处仍虚心。千磨万击还坚韧，犹有清风借四邻。”
李谦抚手赞道：“好诗，好诗，果然不负状元之名！”
“前两句虽是从徐庭筠，‘未出土时先有节，便凌云去也无心。’两句中化出，却比其立意更加精巧，应情应景。”
“千磨万击还坚韧，写尽竹之坚韧，落笔处又尽显竹之谦谦君子风，此诗当名留千古。”
李谦说完，一脸笑意的看向许承敬，问道：“许大人觉得如何？”
许承敬面上的诧异一闪而过，随即笑道：“果然好诗才，此诗一出，前面所有诗作尽皆黯然无色，嚼之无味，差距犹如荧光之于皓月，不可丈量，不可丈量。”
“你之才华远胜今科其余诸人，状元之位，舍尔其谁。”
其余进士本来听到陆璟的诗句正纷纷喝彩，陡然听到许承敬的话，瞬间有种‘一将功成万骨枯’的感觉，看向陆璟的眼神，顿时变得复杂起来，真心称赞着寥寥无几。
虽然有不少精明之人，从许承敬话中听出挑拨之意，但依然神情落寞，胸臆难平。
甚至不少人心中暗恨陆璟抢了他们的风头，让他们精心准备，想要得到两位尚书大人青睐的诗作，黯然无光。
尤其是那些得到许承敬夸赞的人，心中更加失落，觉得陆璟害的他们，失了晋升之机。
陆璟听到许承敬之言，心中暗道不好，随即看向四周，发现大多人眼中都透着疏远和警惕。
瞬间明白许承敬这是在给自己拉仇恨，想要捧杀自己，若是解决不好，恐怕他在今科同年之间，别说获得什么朋友，有不少人都会视他为敌人。
于是朗声道：“学生此诗只是借用前人智慧，当不得两位大人如此称赞。”
“若以诗才论，楚有屈原，晋有陶潜，唐有李杜，宋有苏轼，此皆以诗词，留名千古，但未闻其在济世安民上有所建树。”
“诗词，冶情之道，虽有益，但于经世之道，相差甚远，朝廷取士，更重兴邦治世之才，所取士子，皆是千挑万选的国之栋梁，齐管仲，秦李斯，汉萧何，唐房乔，宋寇准，皆千古名相，亦未闻其攻于诗词。”
“学生窃以为，我辈当上辅君王，下安黎庶，佐政事，治有方，居庙堂，忧其民，江湖远，忧其君，史书作传，百姓相传，以名臣留青史，远胜诗词留名。”
“圣君贤明，朝中诸位大人，亦因治世之才，而登高位，故而诗词，不足道哉，空谈误国，实干兴邦，诸位大人都是我等榜样。”
李谦拍手大赞：“说的好，凭‘空谈误国，实干兴邦’一言，你当留名青史！”
随后转向众士子道：“诗词小道尔，若想仕途有所建树，终究要看各位经世之才，青史留名，诸君共勉之。”
随着陆璟铿锵有力的话语，场上众人此刻尽皆恢复斗志，看向陆璟的目光亦发生变化。
有的跃跃欲试，欲另辟战场再比试，有的心底叹服，心甘情愿，居陆璟之下，亦有一些人心中更加嫉妒，直欲取代陆璟此刻的位置。
许承敬自陆璟开口后，脸上的笑容便逐渐消失，此刻看众人心思变化，心中暗自恼怒，不曾想此番刁难，竟然成全了陆璟。
陆璟看许承敬欲言，不待其开口，继续说道：“李杜诗篇万古传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”
“今上圣明无比，诸位都是当代一时俊才，如今科场已毕，官场再启，怀瑾与诸位同为乙未科进士，应重燃斗志，无论身在何处，身居何位，都要事君以忠，事民以诚，莫负韶华好时光，于国于家无望。”
“宋仁宗嘉佑二年，丁酉科进士，吕惠卿、章惇、王韶、林希、章衡、窦卞、程颢、张载、苏轼、苏辙、苏洵、曾巩、曾布等人，同出一科，其中九位宰相，八位文坛大家，皆流芳千古，其榜更被誉为千古名榜。”
“怀瑾愿与诸位共勉，不敢奢望与其比肩，亦会为今科添光加彩。”
陆璟话语未落，在场众人的叫好声，此起彼伏。
尤其是葛寅、李逸等来自江南，和陆璟相熟的士子，带动身边的人，大力声援陆璟。
赵贤、聂庄等人，亦是面色动容，他们这一榜不说出几个宰相，就是能出几个名臣，他们都与有荣焉。
在场不少人顿时觉得有股劲，将他们拧在一起，大家犹如找到奋斗目标一般，都不由自主的喊道：“与君共勉！”
陆璟面色诚恳的向众人抱拳后，便重新落座，心中暗自思量，如今这次危机靠着这些场面话，算是暂时度过了，但也彻底得罪了许承敬，此人若是不解决，终究于仕途不利。
许承敬看到眼前这种情况，心知留下无益，敷衍几句后，便离开宴席。
李谦激励众人几句后，也带着一众考官离去，琼林宴上，顷刻间便只剩下新科进士。
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