粥棚前，香客们摩肩接踵，苏叶让凡叶儿和秦月筝到一旁等着，自己则领着福康前去领粥。
秦月筝嫌着拥挤吵闹，稍稍离远了些。
春燕跟在身后，瞅着和粥棚拉开了距离，开口激动道：“小姐，原来上次那莽撞之人竟是四皇子。”
秦月筝嗔怒：“知道是四皇子，你竟还如此说话，也不怕被旁人听了去。”
春燕吓得探头张望，瞧见没人，拍了拍胸口缓声道：“奴婢知错了。”
秦月筝双眸放空，淡淡说着：“可还记得四皇子提到的那间酒楼？”
“奴婢记得，是荣兴酒楼。”
秦月筝倏而收回目光，凝神道：“回去后，寻人问一下开在何处。”
春燕曲膝：“是，小姐。”
将至午时，一行人匆匆赶回苏府。
今日腊八节，苏府上下全都聚齐，凡叶儿随着苏老太爷一道，来到了正厅用膳。
其实，苏府人员甚是简单，在苏叶之前，苏夫人原是有过一子，奈何早产夭折。过了几年苏叶出生后，苏夫人这些年便再无所出。于是就给苏崇明纳了一位姨娘，邱姨娘性子很是温和，入府不久便添了一名男丁，今年方才一岁多，名唤苏珩，多是像了邱姨娘，苏珩长得眉眼精致，水嫩可人。
正厅内，凡叶儿一一行礼。
苏夫人安排的午膳着实丰盛，红烧鹿肉，荷包里脊，八仙鸭子、煎蒸黄鱼……满满一桌佳肴。
不过，最应景的还属腊八粥，说是昨儿夜里便用文火炖着的，粥里放了有白米、黄米、红枣、莲子、花生、核桃、松仁、桂圆……足足十多种料，入口香浓软糯，再配上一颗翠绿的腊八蒜，那叫一个舒坦。
众人热热闹闹用完午膳，秦月筝被苏夫人叫到了一旁的偏厅。
进了偏厅，苏夫人把秦月筝拉至身边，立时笑盈盈的说道：“月筝，今儿可算是得了一个好消息。”
秦月筝不知何时，也笑道：“姑母，何事如此高兴？”
苏夫人捏着手帕子按了按扬起的唇角，说道：“是你姑父的好友，翰林院侍讲姜学士，他家的嫡次子今年十三，去年小小年纪便考中了秀才。你姑父也曾瞧过的，说人长的俊秀，仪表堂堂。”
翰林院侍讲，正六品官员，按理说秦月筝已是高攀。
但是今日在宁安寺得知了四皇子，现下听着苏夫人兴趣盎然的说着这事儿，她心里却算不得高兴。
苏夫人还在说着：“你也晓得，你那姑父是个直心眼儿，能交好的多是品行端正之人，那姜学士家里也必然不会有污糟事，若是能定下这门亲事，将来你也是个享福的。”转眸沉思了下，又道：“这两日便安排你回新乐县，到时我书信一封，一道捎回交于你父亲，若他也点头，就早些把这门亲事给定下。”
秦月筝强撑着笑颜，沉默着点了点头。
回至住处，春燕在屋里前后忙碌起来，高高兴兴收拾着回去要带的衣裳和物件儿。
秦月筝心里憋着一口闷气，心中烦躁不安，侧眸看向桌上装好的一只匣子，直接挥袖掸落。
一声闷响，春燕吓得立时转身，看向不知为何满眼怒色的秦月筝，紧张道：“小姐……您怎了？”
秦月筝盯着地上的匣子半天没说话。
春燕不敢再吭声，害怕的立在一旁。
许久，秦月筝拧眉吩咐道：“别再收拾了，先出去打听荣兴酒楼，打听完速速回来。”
“是，奴婢这就去。”春燕应下，连忙小跑着出去。
春燕走后，秦月筝才缓缓起身，走至桌案前，铺开宣纸，抬手研墨，思索着该如何书写这封信笺。
还有三年多她便及笄，即可婚配。
姑母要书信与父亲说明此事，父亲必也是会点头同意这门亲事，她不愿，一点也不愿！
姜学士，负责文史修撰的一名文官，还不如父亲一个正七品知县手中有实权，官高一级又有何用？
儿子再聪慧，也不过是个秀才，距离考取功名还迟日旷久，即便考取，许是也会同他父亲一般吧！
若是和四皇子相比，简直就是云泥之别。
怎能叫她甘心！
想至此，即已明了心中所想，秦月筝立时落笔书写。
书写完毕，春燕也匆匆赶回。
“小姐，打听到了，荣兴酒楼在建阳街上，离着雀儿街隔了两条街，听守门的曾老头儿说，能去那酒楼的可都是皇亲国戚呢！”春燕喘着粗气一口气说完打探来的消息。
秦月筝把书写好的信笺折好封存，递给春燕，吩咐道：“去荣兴酒楼，定要亲手交于四皇子，小心些，别让府里的人给瞧见了。”
春燕应声接过转身便要出门，秦月筝急忙又道：“莫要提及知晓他的身份。”
春燕怔愣了下，转而曲膝笑道：“是，奴婢知道了，请小姐放心。”
此时，飒星院。
“苏哥哥……”凡叶儿不厌其烦甜甜喊着。
苏叶正坐在书案旁默不作声，全当没瞧见眼前的白胖小包子，佯装看着手中的书卷。
凡叶儿想了想，一手拽着苏叶衣袖，一手竖起短短的三根手指，郑重说道：“苏哥哥，你放心，我定不会再欺负墨驰了，以后也都听苏哥哥的话，若是再惹苏哥哥生气的话，就让我天打雷劈……”
苏叶瞬间按下白胖小包子的手指，眉头紧锁，怒吼出声：“就为得个贪嘴儿，你竟起毒誓！”
画眉、福康也吓得猛擦冷汗。
凡叶儿心中暗喜，这个时代果然都怕起誓，仰头笑眯眯道：“苏哥哥别再生叶儿的气了，可好？”
苏叶垂眸看着不知好歹胡乱说话的小家伙，冷声道：“以后莫要再随意起誓！”
“好的，好的。”凡叶儿猛点着小脑袋，“那苏哥哥，咱们赶紧去那间京城第一的小铺子吧，上回去可以用了半个时辰，若再不去，今儿可就来不及了！”
“你到是记得清楚。”苏叶敲了一下小家伙笨脑壳，起身吩咐道：“福康，去准备马车。”
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