就这样神色落寞地过了几天，恺福将书桌上的一沓报纸胡乱卷了，塞到书柜上排好的书册后面，便带了门走了出去。
她踢着鞋，走到三楼玄关，歪在贵妃榻上，随便从手边的书架上抽了本书翻了起来，却恰好是一首《子衿》，才刚藏进去的心事又被展了开来。
她叹了口气，神色郁郁。
阿珠碰了碰阿珍，指了指恺福，悄声问道：“小姐最近到底是怎么了？眉毛都快拧成拐棍儿糖了？从没见这样过……”
阿珍“嘘”了声手指，白了眼阿珠，又摇了摇头，两个人便不再讲话，仍然收拾着被恺福扔得满地都是的书册。
忽然，阿珍喊道：“大奶奶来了。”
玉呈笑着上了楼，坐在了恺福身边，又伸手拿过她看着的《诗经》，扬着声，笑道：“妹妹好有雅致，不知是在看哪一首？是《风雨》？还是，《子衿》？”
恺福将书从玉呈手里抽回来，合上书本，压在手下面。
“噢，知道了知道了……”玉呈拉长了声音，戏谑着念道：“莫不是青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思……”
恺福骂了一声，翻了个身，背对着玉呈，不愿再作理会，只是自己却止不住地心烦，神情更加委顿，像是要落下泪来。
玉呈拿起帕子抿了抿嘴，笑着推了推恺福，说道：“好了，不要睡了……刚老太太说今天晚上家里要来客人，说是要让你先去陪着在咱们家随处转一转呢！太太让我过来问你，衣服可准备好了没有？厨房有预备下的粥和点心，待会丫头们送过来，妹妹先垫补一下，恐怕今儿晚上不知什么时候开饭呢！”
恺福“呵”地冷笑了一声，道：“什么样的神通贵客，还得要我陪着？莫非是皇宫里的皇上到咱们家微服私访了不成？不过，就算是皇上他老人家到访，本小姐可也不稀得作陪呢！”
“哎呀，真真是口无遮拦，呸呸呸！”玉呈连着“呸”了几声，扇着帕子，笑道：“这可是老太太千叮咛万嘱咐吩咐了的，你不去，老太太那可说不过去，有的你罚呢！”
恺福“哼”了一声，又道：“怎么说我也不去，指不定是什么乱七八糟的人呢，无端端地惹不痛快！依我看呢，不如花几个大洋，请几位胡同里的先生才是正经！”恺福懒洋洋地回道。
玉呈又甩了甩帕子，掩了掩鼻，笑道：“嗨，好好的，妹妹何必讲这种不尊重的话出来呢……可是怪臊的！再说了，能进咱们府里作客的，又是老太太这样看重的，可想而知也是世交熟人了……妹妹真是多心了。”
恺福翻了个身，将手边的帕子蒙在脸上，也不再回应玉呈的话，像是睡着了。玉呈落了个好大没趣，又自顾自说笑了一会，便起身离开了。
待玉呈走后，恺福一甩手，将手边的书扔了出去，骂道：“好好的清净日子，偏生要有这么多事！”
自己气了一会，便回了卧房。
阿珠同阿珍悄悄嘀咕着：“看小姐这样生气不顺的样子，难不成是那位要来了？”
“听老太太房里的旈夏说，上次为着陈家太太来，没见着小姐，咱们家太太好一通地抱怨，老太太也觉得有些失了礼，这不才又请了陈家来作客。”阿珍悄悄地说道。
“怪不得呢……本来我还没想明白是什么事，现在……嗨，怪不得小姐这样不开心呢！”阿珠道。
“我倒是不明白了，这有什么不好的，怎么小姐这样发怒呢？”阿珍嘟囔道。
“你是真不明白？你不知道？”阿珠惊道。
阿珍摇摇头，又道：“你知道什么了，说来听听？”
阿珠撇了撇嘴，又看了看周围，才悄声道：“报上那些照片，你没看到吗？全是那位的……那些子事，可热闹着呢！小姐能开心才怪。”
“真地？”阿珍瞪大了眼睛，又道：“我可从来没看过，你从哪儿看的？”
“我跟着小姐出去的时候，在外面总能看得到。”阿珠道。
俩人又悄声唏嘘了一番，听到上楼的脚步声传来，方才停住嘴。
没一会儿，门便被推开了，她母亲唐太太进了来，拍着躺在床上装睡的恺福，说道：“这孩子，都这么大的人了，一点也不懂事。今晚上的宴会老太太指明了要你去。你都这么大了，很多事情也要开始考虑了，就算生意上的事情不用你过问，人情往来这些还是要顾虑的吧？你不去，人家也要说闲话的，就是咱们家老太爷，也是会生气的。”
见恺福没什么反应，唐母继续说道：“你在房里待着也是待着，见见人见见世面也是好的嘛，你不是还在看那些外国的小说，那些作家不也常常写参加个舞会啊宴会啊什么的嘛，怎么，天天都嚷嚷着要做新时代的女子，结果，在自己家里见个生人，参加个宴会反而胆怯退缩了……”
果然，姜还是老的辣，年青人经不起激将。
恺福听到这话，想了想，便坐起身来说道：“谁说我胆怯退缩，见就见呗，有什么大不了的。”
唐母狡黠地一笑，说道：“这才是咱们唐家的大小姐，什么都不会怕的。快些起来，好好梳洗梳洗，须得打扮得美美的方才好呢！”说罢，便喊阿珍和阿珠，吩咐阿珍伺候恺福梳妆，又让阿珠去找陪房何娘取衣服。
厨房的丫头又端了鸡汤馄饨、蟹粉水晶糕、虾仁蒸饺和火腿鲜笋粥，唐太太便同恺福一起吃了些粥。
吃完粥，衣服也取了来，是一件珍珠白缎绣粉蝶长袍和一件月白纱褟绣花锦裙，外套一件藕缎镶领袖袄衫。
恺福嫌繁赘，不肯穿，便道：“现在谁还穿长袄啊，我看还是穿得清爽一点好。”
唐太太便道：“你穿的那些洋装才土气呢，平日里小女孩逛逛街穿着玩玩便罢了，这种场合自然还要穿咱们的衣服，又大方又端庄……”
恺福心里自然明白是怎么回事，但听到自己母亲这样讲出来，暗暗觉得好笑，便只“呵”了一声敷衍道：“好吧……穿就是穿呗……”
唐母叹气道：“你这个性子啊，真是，就这样的脾气，又是这样的精明，以后有的是亏吃呢！”
恺福换好了衣服，自己配了一双西洋样式的白色小羊皮镶珠矮跟鞋，恺福读女校时便早已剪短了头发，便戴了一副时下顶流行的珍珠嵌宝石抹额束带，胸前也是同样的珍珠嵌宝石的串珠，这一身装扮更显得她乖巧秀丽，明艳动人。
下了楼，走到正厅，老太太、琮中、玉呈等人已经收拾妥当，老太太看着从旋转楼梯下来的神采奕奕的孙女儿，满意地拉了恺福的手，嘱咐道：“才刚来说，陈家的人已经到了胡同口了，咱们哪就在这等着他们便是了。”虽是这样说，仍是拉着恺福的手朝门外走去。
恺福乖巧地点点头，过了会又道：“陈家是什么了不起的人家，倒值得咱们家这样兴师动众的？”
唐太太向前走了两步，说道：“老太太，不如我先去门口迎一迎他们。”说罢，便唤了琮中，带着人向西门走了。
唐老太太又笑着拍了拍恺福的手，说道：“陈家的老太爷和你爷爷是同科，从前也做过洋务官的，也和你爷爷一起帮着李大人一同做过事，后来又一起辞了官，开工厂、办银行……咱们家好几处的生意都同他有牵扯……你竟不知道也是不该的事。”
恺福点点头，笑道：“爷爷这么多同科，又没听人讲起，孙女儿哪里知道。”
“这次啊，是他家二房的孙少爷从国外学成归国，因着和咱们家这层关系，先来拜访咱们家……他家老太太也不常出来应酬，倒是儿子儿媳的，还偶尔来咱们家聚一聚，你年龄还小，不便见外客，大概也不认得。”
这时，下人跑过来，报说：“老太太，陈家老太太已进了西门了。”
唐老太太闻说，便道：“咱们往前走两步。”
正说着，忽然听见一阵喧嚣。恺福抬眼一看，只见远远的，正有一行人朝这里走着，唐老太太见状连忙迎了上去。
“老姐姐，多时不见，身子还是这么硬朗？”唐老太太伸出手笑着道。
“好着呢，您也都好吧？”陈老太太身披青底牡丹纹镶领斗篷，也连忙伸了手回道。
两位老太太寒暄片刻，只见陈老太太将身边的一位年青人推了出来，说道：“这就是我那不争气的孙子，快来见过老太太和太太小姐。”
“见过老太太、太太和大小姐。”那年青人颇有礼貌地垂着头向唐家众人挨个行礼。
“小福啊，这是你宁哥哥。”唐老太太拍拍恺福，指着年青人说道。
“见过老太太和太太，宁哥哥好。”恺福微微垂着眼，也礼貌地行了礼回道。
“是你啊！”年青人一声惊叹。
“怎么，你们还认识？”大家有些意外，连忙问道。
恺福抬了眼，看了看眼前这位梳着油头，穿着笔挺西装的年青人，也笑了笑，答了一句：“是你啊。”
原来学成归国的孙少爷正是前几天才偶然遇见，又令恺福一直耿耿于怀的陈允宁。
两家人见状，便都笑道：“真是缘分啊，天生的一段好缘分，小的时候倒是见过几面的，没想到你们俩竟然还记得。”这二人被谈论的有些难为情，便都不再多讲话了。
唐太太又走上前来，笑道：“依我说，这儿毕竟是风口，咱们啊，不如进到里面坐下来慢慢地聊好了。”
众人在前面走着，允宁同恺福慢慢落在后面，允宁笑道：“这可真是巧了，这回可不算是萍水相逢了吧？”
恺福原本一直微低着头，这时才抬起脸，正对上允宁那颇为得意的狐狸一般的眼神，恺福便又转了脸看着前面，好大一会才回道：“那又怎样？”
“怎样？”允宁道：“既然不是萍水相逢，那大小姐可以告诉我芳名了吧？”
“出门做客，家里人总该告诉过你了吧？”恺福懒洋洋地回道。
“他们说是他们的，你说是你的，这不一样。”允宁道。
恺福没想到允宁竟是这样较真，又想了想，才淡淡地回道：“唐恺福。”
“唐恺福？”允宁重复着，又伸出手来，示意恺福将名字写一遍。
恺福只好停住要踏上台阶的脚，看了看他，又迟疑了一下，在他手上写了出来。
允宁仔细看着，待她写完，便笑道：“恺福小姐，幸会，在下陈允宁，很高兴认识你。”
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