天黑后不久，牛满村几个人抬着一个大木箱子来到客栈。他们将箱子放在地上打开，露出了里面一个被捆绑起来的人。这个人还清醒着，嘴里堵着一块毛巾，说不出话来只能“呜呜”的叫。
牛满村抓着他的头发把他从箱子里拖出来，然后压着他跪在刘佩和刘江面前，说道：“家主，大当家的，这就是李娘子那个相好！”
刘江说道：“问出什么了吗？”
牛满村说道：“还没来得及问，刚抓到人就带来了。今天不知道为什么，他来的时辰比李娘子说的时辰要晚。”
一直没说话，但是他一直在仔细打量这个人。他发现这个汉子已经快崩溃了。要知道，很多残忍的人内心里并不像他表现出来的那么凶残。实际上他们比大部分人更怯懦。他用伪装出来的残忍来恐吓世人。眼前这个家伙想来就是这个样子。
他一开始应该只是个普通的马户。后来受不得官府的盘剥，不得不落草为寇。等他手上沾满了血腥后，他就变得越来越残忍！可是，一旦有一天他的凶残吓不倒别人，或者遇到了更凶残的对手，他就彻底崩溃了！因为它的凶戾是靠着屠杀弱小而建立起来的，而不是受到严格训练锤炼出来的，就是沙滩上的小木屋，一阵大风就什么都不剩了！
刘江对刘佩说道：“家主，现在开始问话吧？”
刘佩摇摇头说道：“先切了他一根手指，让他知道我们不是在跟他开玩笑。然后再问话。”
那人听了刘佩的话，立刻开始拼命的挣扎。可牛满村三个人哪里容他挣扎，直接摁住了他。牛满村掏出匕首割断绳索，将他的一只手按在地上，干净利落都切掉了他左手的小指。这人虽然被堵着嘴，但依然发出了一声凄厉的惨叫，但是嘴被毛巾堵着，只听到一长声低哼。
这时刘江已经理解了刘佩的意图，就对那个家伙说道：“现在你已经知道了我们不是在和你开玩笑。所以下面的问话关系到你是否能活着，所以你最好实话实说！另外你也别想着大喊大叫，整个客栈都被我包下来了，住的都是我的人。老板、伙计都被已经我打发走了。”
那个人一听眼睛里就露出了绝望的神色。本来按照他被绑来的时间计算，他肯定还是在昌乐县城里面。他还想着大喊大叫求救，但是刘江的话彻底断送了他的希望。
刘江拿手指指他的嘴，牛满村就抽出毛巾裹在他的左手上。刘江问道：“你叫什么名字？是不是一线红的手下？”
这人听了就是一惊！旋即就明白过来，自己大概是落到了一线红的仇家手里。一切红做事一向心狠手辣，不留退路。估计自己也难逃一死。所以他干脆咬紧牙关不出声。
刘江冷笑一声说道：“不见棺材不落泪！堵住他的嘴，继续切手指！切到他肯说为止！”
那人刚想叫，就是牛满村堵住嘴，又被按着切掉了三根手指。整个左边手掌变得光秃秃的，只剩下一个大拇指。他实在是受不了折磨了，开始疯狂的点头表示自己肯说了。
最后这个人就在刘江旁问下开始交代了。这个人叫高建，原本是一个普通的军户。只是后来与人口角，一不小心杀了人，就逃了出来。后来就辗转加入了一线红的马匪匪帮。他跟着一线红已经干了七八年了，手里也有几条人命。
至于刘佩的货物确实是一线红劫的货。那天一件红带人去跑马，回来的时候碰到了车队，就顺手抢劫了车队。这马匹和人差不多，就是要经常要往远处跑一跑、遛一遛，才能保持体力。一线红的老巢就在方山里面。山里面没法跑马，所以只能出外面跑。
在方山里面有一个很隐秘的小山谷，不大，大概也就是能住两三百人的样子。一线红的老巢就在那里。山谷口被一线红伪装过，一般人还真发现不了。再加上有方家在本地掩护，所以一线红太太平平的在这里盘踞了十多年。
另外，这一线红确实就是方家的分支。方家不方便干的事情都是一线红带人去干的。而方家向一线红提供粮食和药材等物资。同时一线红还负责方家的安全。若是有盗匪侵袭方家的地盘，就是一线红出面赶走。而且一线红已经下令，让大家在今明两天内必须全部赶回山里的老巢。因为他已经发现了这批货有点儿烫手，要回老巢里去避避风头。
等刘江反复盘问完了，觉得没有遗漏，就对牛满村说道：“给他包扎伤口。还要看好他，到时候还要让他带路。”
然后他对刘佩说道：“家主，咱们马上集结队伍打过去吗？”
刘慧摇摇头说道：“不着急，我们晚一天动手。让他们的人聚的齐一点儿，到时候堵在山口里一举剿灭了他们！”
刘江点头说道：“明白了。那我先派几个精干的手下在路上查探，看看能不能摸到他们的尾巴，也能证实一下高健的话。”
刘佩点头同意，刘江就出去安排了。
隔了一天，几只伪装成小商队的队伍，前前后后分开沿着官道前进。等发现四周没人的时候，这几个商队就拐下了大路。片刻之间就成了一支严整的军队。
这时候，刘江布置的探子陆陆续续的回报，说有不少骑马的人向方山方向去了。他们没聚在一起，也是分成了大小不同队伍。但是他们神情彪悍，不少人鞍袋里还插着兵器，一看就不是善类。应该就是一线红那伙人。
队伍集合完毕。高建又被从箱子里拖了出来，刀架在脖子上逼着他的领路。高建这时已经彻底放弃抵抗了，只是低着头不停地在走路。
在队伍的周围，还有不少穿着便服的骑兵在游动。他们担任的是哨骑的任务。一旦发现前面有人出现，他们就会通报大队避开。
队伍的行进很顺利。在天黑前就到了方山脚下。刘江问高健说道：“从这里进山还要走多久才能到山谷？”
高健说道：“山里的路不好走。至少还要走一个多时辰。”
刘佩盘算着，一个多时辰以后天已经彻底黑了，在山里更是看不见东西。这种情况反而有利于小股马匪的躲藏。所以刘佩下令在附近找个隐蔽的地方扎营。凌晨的时候出发，在天亮的时候进行突袭。
这次出战刘佩还特地带了一些午餐肉罐头，想试试战士们能否接受。没想到这批午餐肉罐头受到了战士们的热烈欢迎！虽然说家丁们平时里也是有肉吃的，但是像这种罐头肉可是头一回吃。虽然味道稍差了一点儿，但是油乎乎的很招人喜欢。家丁们大口小口吃的很欢。家丁们尤其喜欢将这些午餐肉切碎了，和野菜们一起煮。家丁们吃的很开心，而刘佩笑得更开心。刘佩都甚至考虑多弄一点这种过期罐头回来。
吃完饭后，家丁们早早的休息了。他们知道明天早晨将会有一场厮杀。刘佩这次带来的人都是见过血的精锐家丁。所以他们每个人都明白，战场上最重要的就是保持好自己的体力。只有有了体力才有可能杀掉敌人，保存自己。所以大家吃完饭没多久，整个营地里除了火堆的噼啪声，就就是连片的鼾声了。
凌晨时分，家丁们被叫醒，开始整理自己的装备。随后就列队出发。不过他们的速度并不快。这是因为要照顾到前面的斥候。前面探路的斥候都是刘江派出去的人，都是精通个人搏击的好手。他们一方面负责探路，一方面还要搜索一线红派出的哨兵。
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