第四百三十二章
玩家抓到任务目标后并没耽搁, 很快就把人抬到市政厅来换奖励。
杨秋出面接收被俘的山姆，又对玩家发布后续任务——把这帮精力旺盛的家伙撒出去扫荡拉尔斯城周边乡镇的邪~教据点。
拉尔斯城是“老巢”，还是个处在金币教会眼皮子底下的“老巢”, 杨秋用膝盖想都知道嫌疑重大的原城主会尽力避免吃“窝边草”, 周边乡镇, 才会是重灾区。
以这帮玩家走一路祸祸一路的风格，这段时间拉尔斯城周边乡镇肯定会很热闹……但长痛不如短痛, 尽快扫清占领区的安全隐患、确保本地人生命安全不受邪~教灾祸影响才是重中之重，其它东西都可以稍微往后挪一挪。
身家财产已经被亡灵缴获、拿到杨秋处换了游戏币和声望的山姆·亚特伍德, 被杨秋大方地交给了梅斯队长审讯。
梅斯队长投桃报李，主动拉上史丹佛探员以示坦诚。
市政厅一楼临时腾出来充作审讯室的房间里, 面如死灰、被捆在椅子上的山姆，看到进来的两个陌生男人并没有太大反应。
“山姆·亚特伍德。”梅斯队长喊出这个名字，便忍不住叹了口气, “你知道我们想问的是什么。”
山姆一动不动。
“阿尔杰·盖文, 塞西莉亚·唐, 沃尔特·布拉德利, 吉尔·保罗……以及盖文太太艾丽莎, 你对这五个人的下落，有什么可说的吗？”
史丹佛探员目光如炬地发现, 梅斯队长提到盖文太太艾丽莎的名字时, 山姆不自然地眨了下眼睛，嘴唇周边的肌肉也略略紧绷。
“是你杀死了艾丽莎·盖文太太。”史丹佛探员抓住此人心神动摇空隙, 迅速开口。
“不——不是！我没有杀死盖文太太！”山姆本能地脱口否认。
“他重复了我的质疑。”史丹佛探员看向梅斯队长。
心中有鬼的人才会在否认时复述他人疑问，而不是简洁直接地否定——撒谎的人说话措辞总会比平时繁复。
梅斯队长也有丰富的审讯经验，沉重地道：“撒谎对你没有好处，山姆·亚特伍德, 一名队长、三名守夜人的失踪，你知道意味着什么。”
守夜人是人类都市的守护者，是人类面对未知黑暗时的最后屏障。
殉职的守夜人，家属会受到上至王室、下至平民的礼遇；守夜人遇害，任何教派都会彻查到底。
山姆死灰般的面庞更加苍白，嘴唇上最后一丝血色渐渐褪去。
是的……他已经不可能有退路了。盖文队长和那三名守夜人遇难，教会本来就不会放过他。
“我真的……没有杀她，我只是把她送走，再传出她与人私奔的传言而已……”山姆喃喃着道。
梅斯队长下意识握紧拳头，紧紧咬着牙关才能强忍下胸中猛然蹿起的怒火。
盖文太太会执着地追寻失踪丈夫的踪迹，让她消失是最“妥当”的处理方式——送走她，和要她的命是一回事，脱离城市这个安全区域、脱离守夜人队长家属这个身份，又落入不怀好意者的手中，盖文太太十死无生！
眼前的加害者这副避重就轻的态度，让梅斯队长极其愤怒……他甚至不能开口，否则他必然会失控地怒斥这个杂碎，而导致审讯中断。
史丹佛探员理解梅斯队长的心情，替他开口继续审问：“你，和你效忠的人，供奉的是哪位邪神？”
这次，山姆沉默了很久。
他已经被他效忠的人抛弃，这是摆在明面上的事实。
惨然一笑，这个同样遭遇了背叛的背叛者，艰难地开了口：“‘低语者’。”
史丹佛探员与梅斯队长双双变色。
市政大楼顶层办公室，借史丹佛探员身上的烙印“旁听”这场审讯的杨秋，也不禁皱眉。
堕落的低语者——盖·拉托提，拿巴伦大陆上古神话中，受欢愉女士欺骗、以凡人之躯挑战死亡主神，而被降下诅咒“永远的死”的死亡系次神，生与死并存的堕落低语者。
这位自上古时期就位列邪神的堕落者，并不拥有强大的邪神权能，其狂信徒却总是前赴后继、除之不尽，原因只有一个——获得低语者神眷的信徒，亦会被染上“永远的死”这个死亡主神降下的诅咒气息，变成亦生亦死之躯。
生与死并存于同一具躯体中，用通俗的话解释，就是能超脱寿命年限限制，虽绝谈不上永生不死，但确实可以苟活几十年，上百年。
这种强制性延长的寿命，体验感不会好到哪去，味觉，嗅觉，触觉会随着器官老化渐渐流失，身而为人应有的情感也会渐渐淡化，反应也会慢慢变得迟钝——但即使有万般不便，这仍然是延长寿命的有效途径。
史丹佛探员瞬间就明白过来，为何拉尔斯城……不，为何塔奇亚领的上层人物敢于如此无法无天地在金币教会眼皮子底下疯狂，甚至不惜弄死数名守夜人——对于这些一生都在享受荣华富贵的人来说，延长寿命的诱惑确实难以抵御。
梅斯队长也能想明白这一点，脸色变得铁青无比。
“低语者”与别的邪神不同，祂的名称前有个前缀：堕落的。
“堕落的低语者——盖·拉托提”才是全称。
盖·拉托提与死者卡赞一样只是凡人，而与侍奉死亡主神的卡赞不同，盖·拉托提是被死亡主神诅咒而堕落的，至堕落之时起，这位“低语者”就完全不存在所谓的理智……换言之，祭祀低语者，全无所谓“正确的祭祀方式”而言！
“堕落的低语者”，并无邪典！
想获得盖·拉托提的神眷，只能以大量活祭碰运气。
低语者的狂信徒，危害比任何邪~教徒都大！
“你可是教会的人，你是守夜人的事务官，山姆·亚特伍德！”
梅斯队长控制不住一掌拍到桌上，坚固的实木方桌当场被拍散架。
激动不已的守夜人队长顾不上懊恼失态，愤怒地指向背叛者：“你明明知晓‘低语者’的祭祀有多么惨烈和不人道，你却居然为虎作伥，不惜背叛金币女士，也要做出出卖同伴的行径！你如何对得起你的姓氏？！”
萎靡不振的山姆在受到这样严厉的指控后却忽然激动起来，红着眼睛大声咆哮道：“不要叫我的全名！你又知道什么！是我愿意姓亚特伍德吗，是我能选择出身的吗？！你又知道什么！！”
当他愤慨地狂吼出声时，这个很明显不可能获得从某种意义上来说十分“珍稀”的“低语者神眷”的、被利用又被抛弃的可怜虫，被死死捆在铁椅子上的躯体，忽然变得异常起来。
史丹佛探员脸色一变，迅速起身、第一时间退出审讯室——他可不是超凡，超出普通人应对范围的突发事件，提早避险才是对所有人负责。
山姆的变化也让暴怒中的梅斯队长稍微恢复理智，连忙大步上前，挥手劈向此人脖颈，试图将他打晕。
能劈断厚实木板的铁掌劈到山姆侧颈处，触感却让梅斯队长骤然变色。
如牛皮般坚硬，感受不到骨骼、反而有绵软的回弹感——那已经不是人类躯体的触感了。
梅斯队长惊愕不已，脸色难看地后退。
只是数秒的时间里，山姆已经畸变到惊人的程度……他的脖子夸张地向上延伸，躯干、四肢快速缩水，脑袋却越来越大，转眼间已经膨胀到磨盘大小。
彻底失去理智的山姆本人，却对自身可怕的变化浑然不觉，依然在咆哮着、怒吼着，发出意义不明的、已经无法解读的怪异嘶吼声。
巨化膨胀的、仍然能看出五官的硕大头颅上，山姆那满是血丝的双眼，有深黑如墨的血泪随着无意识的嘶吼声往下淌落，滴落地面，在木地板上发出丝丝的烧灼声。
“看来，他在与邪~教徒的频繁来往中已经不知不觉被污染了精神。”
不知何时从楼上下来的杨秋站在审讯室门口，负手看着室内。
“……杨先生。”退到门口的梅斯队长，难堪地回头看了眼。
杨秋看得出梅斯队长的内疚，缓和语气道：“不必介怀，此人并非因你的合理问责而失控，他的精神早就不正常了，只是离理智崩溃仅差一线而已。”
梅斯队长点点头，又摇头，什么话也没说，只是沉默地看着畸变后不停流着深黑血泪的山姆。
已经彻底疯狂的山姆那巨大的血色双瞳也死死地瞪着他，水盆一样的大口不住开合，似乎正试图向梅斯队长诉说着什么。
“也许，亚特伍德这个姓氏，确实并没有给山姆这个人带来多大的幸运。”老早躲出审讯室的史丹佛探员开口道，“举族搬迁到外地居留是大家族才能办到的事，这是所有成年人都应有的常识。亚特伍德这个姓氏起源于中土，在东部王国并不常见，山姆痛恨别人称呼他的全名，大约是因为他的全名曾让他无比难堪吧。”
梅斯队长惊愕回头。
“你没发现吗，队长，山姆的身材比例不对，手脚、躯干较短，头部却是正常大小，这会让他看起来又矮头又大，显得畸形，他的背部还有少许佝偻。且以他的年龄来看，他的左右脸相当地不对称，牙齿也相当糟糕。”
史丹佛探员冷静地道：“从这些特征不难看出，山姆在青少年时代有较长的一段时间长期营养不良，不得不食用相当糟糕的食物为生。如此潦倒的外表却有个相当辉煌的姓氏，毫无疑问，山姆会成为不少无聊人取乐时的笑话。”
梅斯队长呆呆地盯着史丹佛探员看了会儿，又将目光投向山姆。
出人意料的是……原本紧盯着梅斯队长的山姆，也将那可怕的血红双眼转向了走廊外。
老早走出走廊的史丹佛探员看不到审讯室内的情况，依然在冷静地进行分析：“山姆的年龄与枢机主教亚特伍德冕下相差太大，应当有可能是重孙辈；而亚特伍德冕下的二儿子确实也是五、六十年前闻名的花花公子，山姆很有可能是这位二儿子的孙子，他的父亲是亚特伍德冕下的私生孙子，这个可能性比较大。”
“这一位是我爷爷那辈经常提起的知名人物，我小时候就听说过他有许多的私生子。显然，山姆的父亲很难凭着血缘获得太多关照，隔了一辈的山姆，估计能获得最多的，也就是‘亚特伍德’这个姓氏，和成年后能被安排进教会工作了。”
梅斯队长再次回头看了眼走廊外侃侃而谈的史丹佛探员，又震惊地看向室内。
头部巨大化、身体缩小到如少年人一般的山姆停止畸变，硕大的头颅死死地盯着走廊墙壁，不再发出难以辨认的嘶吼声，扭曲的面容也似乎稍微安静下来……竟像是恢复了理智一般！
史丹佛探员没有推测错，或者说……他的分析简直说到了山姆的内心深处。
从山姆十几岁时开始，他所遇到的绝大部分人，听到他的全名后，都会表露出“啊，原来你是好人家出身的少爷”这种态度来。
再打量一番山姆那并不体面的着装、略显畸形的外貌，品味一番“山姆”这个过于常见、常见到任意挑选出十个男人就会有一两个人同名的名字，这些人的目光会变得暧昧，神色也会变得玩味起来。
山姆就是在这种眼光中长大的。
在很长的一段时间里，当山姆面对他人夹杂着怜悯、好奇的嘲弄目光时，他会故作得意地“炫耀”：是的，先生/太太，我的父亲与那位了不起的亚特伍德冕下有血缘关系呢！
每当他这么说时，总会引得别人哈哈大笑，觉得他是个虽然可怜但也十分有趣的人。
山姆也会跟着笑，像是流浪马戏团里逗人取乐的小丑那样貌似开怀地、滑稽地笑。
没人能理解山姆以自己的命运去取乐他人时的感受，更没人能理解他成年后被教会的人找到、告诉他，他拥有的姓氏来自一位极其伟大、极其了不起的、地位超然的曾祖父时，山姆内心是什么样的心情。
是的，他获得了一份相对于他原来生活的层次而言报酬十分丰厚的好工作，年薪足足有上百金币。
可他也能从报纸上看到，从教会内部了解到，那些真正拥有着亚特伍德这个姓氏的“血亲”们，过的是什么样的人生。
受人尊敬的、体面的守夜人事务官工作，上百金币的丰厚年薪——比起那些与他一样流着枢机主教的血脉、拥有着亚特伍德这个姓氏的“血亲”来说，算得什么！
他不甘心！不甘心！不甘心！
此时，作出一番分析的史丹佛探员，给出了他的评价：“可惜了，虽然是不被正式接纳的私生子，但好歹继承了亚特伍德这个姓氏，又能一上来便获得守夜人事务官这个外人抢破头都抢不到的职务，这样的起步竟然没能被好好经营。”
杨秋也在观察史丹佛探员对室内那个失控者的影响，兴致不错地接了话：“哦，这话怎么说？”
“他有亚特伍德这个姓氏，天然就能吸引到更多教会内部的关注，只会得到额外关照，而不会有任何人敢于冒着得罪亚特伍德冕下的风险打压他。”史丹佛探员语气平稳，态度正直，“换言之，他只要肯用心经营自身，会比任何人都更容易获得升迁，被召到圣地去，又或是重新被亚特伍德家族接纳也并非不可能。”
“但他却选择了另一条路，放弃自身天然的优越条件和坦途前程，背叛教会转而投机他处，在我看来，这真是再愚蠢也没有了。”史丹佛探员不认同地道，“连自身优势在哪都搞不清楚，连朝夕相处的同伴都毫不犹豫地出卖，这种意志不坚定的糊涂蛋，即使是邪神狂信徒也不会愿意信任这样的人。”
杨秋和梅斯队长，同时把视线投向审讯室内。
死死盯着走廊墙壁的山姆，半张着嘴，一动不动。
那因精神异变而同步畸变的扭曲身体，也因精神遭受重度暴击而开始崩解，从外层开始雾化、崩溃……
史丹佛探员出于职业习惯分析推测了一番、并按照个人喜好作出总结点评后，才发现杨和梅斯队长都直直地盯着室内：“嗯？发生了什么？”
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