太子殿下又来太傅府了。
最近, 似乎来得格外勤，好像是又被陛下训斥了功课不够勤勉。
不过，太子殿下真的很喜欢沈太傅, 这是朝野上下都能看出来的。朝野中群臣都暗自感慨, 好在内阁自陛下继任以来权力大大不如前朝, 否则这位太子殿下有军权势重的母家倚仗, 又与内阁首辅如此亲密。
陛下向来多疑, 难保不惹他忌惮之心。
虽然太子刚刚满了七岁, 可是身形已经比寻常同龄的孩子颀长些。
和陛下是真的长得有点像。
但是同时, 这太子殿下越长大, 那眉眼里的风骨，似乎又越有些像恩师沈太傅。
眉眼温润，君子如玉。
太傅府里仅有一位姑娘，年方五岁, 生得娇俏可爱, 扎着两道小辫儿，系着鹅黄色的发带，没回跑起来那发带在风里飘动像是散落的芦苇绒花似的轻盈。
沈太傅这位女儿, 姓周，单名一个灵字，小字茗烟。
今日刚刚从燕州回来, 身后的婢女们大件小件地带着箱子往里搬走, 她已经提着裙子冲进了沈太傅的书房，“阿爹, 阿爹！我给你带了好多东……”
才看到屋子里还有太子殿下。
很规矩地双手交叠于额前，行了一礼，“太子殿下万安。”
“阿灵, 先去你父亲那。阿爹在陪太子殿下温书呢。”
周姑娘又踩着小碎步跑去了对面屋子，嘹亮的声音隔着几道院墙都能听得分明，“父亲，父亲！我从燕州给你带了好些东西，快出来看看呀！”
太子远远地透过翠绿的竹影，看到了那鹅黄色的背影。
桌子猛地被敲两下，抬头，沈太傅问，“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。殿下对这一句怎么看待。”
“刑罚可以约束其行，道德方能约束其心。”太子答道，“宽律法而严论教，若能有朝一日百姓路不拾遗，夜不闭户，是以民生安稳，民心平和。”
“嗯。”
太傅点头，“那为何陛下主张严律法。殿下不觉矛盾吗。”
“内治弊政，推广新政。自然需要严苛律法，才能更快更有效地将变革推行至地方。”太子垂眸，“父皇赋税是有些重了，但是律法严苛是应当，若非如此，新科举制度也不能如此快地推行至州府，为国朝选拔上先生这样的人才……”
沈棹雪。
长乐元年，科举制度改革后，新制度下选□□的第一位状元郎。
仅仅用三年入内阁，成为首辅。
德行配位，与君王宽严相济，将朝堂乱象更快扫清。
太子殿下原本是由年迈的又双腿残疾的周太傅教导课业，可自从沈太傅官升至内阁中枢，周太傅便以年纪大了要告老还乡回燕州为理由，举荐了沈首辅当新的太子太傅。
太子殿下很亲近沈太傅，不知道为什么，第一眼见到他时，就已经有种倾盖如故的感觉，仿佛是失散许久的亲人一般亲切。
一天的课业下来，已是黄昏时分。
太子在书房里再温了一个多时辰的书，等到天都黑了，才准备起身回东宫。
天色渐渐阴下来，好像是快要下雪的样子。
连风都凛冽了，吹在脸上像是刀刮似的惹人发疼。
忽地听到廊下有人在小声地哭。
是周家姑娘。
“阿灵，你在这哭作什么。”小太子蹲在扶栏处，看着底下抱着膝盖贴墙坐着的小姑娘。
“刚刚阿爹和父亲吵架了。”阿灵抬起脸，眼睛都哭肿了，“我听到了……”
“你听到了什么？”太子绕到廊下，把阿灵从廊下牵了出来，摘掉她脑袋上几片竹叶。
阿灵眨巴着眼睛，欲言又止的。
“父亲说，阿爹把你看得比自己女儿重，成天就知道守着你……他说，他说是因为皇后娘娘的缘故……”
这又关他阿爹什么事。小太子替她将眼泪擦擦干净，又听她抽抽噎噎地说，“父亲说，父亲说本来皇后和我阿爹才是一对璧人，是皇后认错了人，才会错和陛下成亲……”
“他们说，本来你应该是沈家的孩子，不对，不对，是说，本来我应该应该是皇后的孩子……唉，嗯，也不对！我说不清楚了，我带你去听，他们还吵着呢！”
阿灵拉着太子的手就往偏堂去，远远地蹲在墙角边，果然能听到二人争吵的声音。
太子本不欲听人墙角，奈何第一句钻进了耳朵，便将他勾住了。
“沈棹雪，你不喜欢余昭溪，说得好听。不喜欢你当初来金陵城巴巴地上赶着去余府作什么，八年前你从我府里逃走，偏生带着他去南境干什么。不喜欢，呵，不喜欢你当初在云州林子里替他挨那一箭，舍了命也要把他救出去？！”
“我说了，那是因为他是无辜的，他不该死在我父亲手上——”
宋遮冷哼一声，“你也知道你父亲是谁，早说了要你不要掺和到那些事里头去你听吗。你不知道你八年前的命是我给你救回来的吗，否则你死在那儿被狼吃得骨头不剩！那余昭溪的儿子你教得这么来劲干什么，阿灵好不容易从燕州回来，你看都不看她一眼，到底谁是你孩子啊，你巴不得当初余昭溪生的是你的孩子是吧！”
那宋遮的嘴厉害起来真的是蛮不讲理，几乎能把沈棹雪当场气死。
果不其然，沈棹雪的声音登时就冷了下来，“你到底有完没完。”
“没完。”
“萧琽是太子，是国之根基，当初你父亲把太子殿下托付给我，我自然应当竭尽全力教导好他，这是我的责任和义务！”
宋遮怒极反笑，忽然压低了声音，“你责任义务这么多呢，沈首辅。那是不是该尽一点与我之间的义务。”
声音忽然暧昧起来。
两个孩子看不到偏堂里，只听见传来一阵窸窸窣窣的声音，紧接着是桌椅挪动的动静，二人竟像是动起一点手来。
“宋遮！你再这样，明天就给我滚回燕州去！”
“沈首辅官威好大，只是，你还无权调任我吧。我是真没见过你这般吃力不讨好的人，我早说了，你那魏家人身份如果被人扒出来，怕是日后麻烦不断。辞了官，咱们去燕州过太平日子，你非得搅和进这金陵城里来，你以为当今陛下是个好对付的人吗，就凭着你跟余昭溪那一点过去，你敢越矩半寸，他……”
那动静越来越大，哗啦一声，竟然像是整张椅子都被踢倒。
“我逾什么矩！宋遮，你这是以小人之心度君子之腹！”
“我还没开始度呢，君子之腹，在哪儿啊。”
“这儿吗。还是这儿。”
太子听着那动静，觉得有点不对劲。
怎么好像……
但是一下没拉住，让身边着急的阿灵像一只小兔子似的直接蹿了出去。
“别打了，父亲，你不能打阿爹！”
阿灵看到父亲把阿爹摁在桌案上，一手制住他两只手锢在身后，衣带子都拽散了，一看更是急得直调眼泪。
吵架便吵架，怎么还真动起手来啊。
沈棹雪用力一挣，背过身将松垮的腰带系紧。
“阿灵，没打架。”宋遮赶紧伸出双手以证清白，“我哪儿敢啊。”
周小姑娘像是气到了，“我看你没什么不敢！”这说话的模样像极了周老太傅训斥他的样子。
太子本来打算悄悄走开，又听到阿灵说，“太子哥哥，你快来劝劝啊！”
避无可避，从阴影处走出。
“阿灵，你让他们好好说。”太子抬眼，继而瞧见沈太傅胸前一小撮被拽乱的衣领，拉着阿灵快步走开。
俩孩子走远了。
宋遮见沈棹雪像是真气急了，恼怒万分的模样也煞是好看，嫣红的唇好似初春河边的木槿花似地，清雅又艳丽。
忽然间心里那点闷气散了。
沈太傅这张脸，真是雪后初霁似的清冷卓绝。
捏着他的下巴将他脸转过来，抓着他白皙的手指抵在自己心口，“阿雪，君子之腹度了，小人之心要不要再探一探。”
太子这一次回宫，显然更是心事重重。
阿灵说阿爹当年是认错了父皇嫁错了人。
那这么说的话——
自己也是怀错的了？
小小的太子脚步顿住，忽然觉得夜风很凉。
再一次想到自己那高高在上的父皇时，眼神里多了些道不明的意味。
再者，宋奉常的那一句“你那魏家的身份”不断萦绕在他心口。沈太傅是魏家人。当年魏家人不是死绝了吗。
难不成，他是魏恭恂那个走失的儿子，是父皇的亲表弟。
回到宫里，阿爹还欢欢喜喜地将自己拉到边上坐着，问，“阿琽今天又去太傅府了？”
太子心中一惊，怎么阿爹开口就提太傅。
含含糊糊地说，“嗯，嗯。”
“太傅近来怎么样。”
“嗯，还行。”
“那太傅家那位女儿回金陵了吗，有空可以找她入宫来吃个饭。”
小太子忽然意识到，阿爹好像一直很喜欢阿灵。
不免又想起刚刚阿灵说的那句‘本来你应该是沈家的孩子，不对，是我，我应该是皇后的女儿，唉，也不对’。
乍一听没听明白，现如今才恍然大悟其中意思。
“阿爹很喜欢太傅家的女儿，为什么。”
“她性子活泼，笑起来也很可爱。怎么了，阿琽不喜欢她？”余洛像是有些困惑，“我以为你们感情很好，像两兄妹似的呢。”
兄妹一词出来，小太子脸色更加微妙了。
“阿灵是太傅的孩子，我是阿爹的孩子，怎么会是两兄妹呢……”
“好啦，吃饭吧。”
“不等父皇吗。”
余洛“嗯”了一声，“你父皇今天会晚点来。”
正好父皇不在，小太子犹豫一下，试探着问，“阿爹，我今天听说，早些年您就认得沈太傅了……”
余洛筷子不自然地一凝。
那表情太明显了，根本不用等他回答，萧琽就知道答案了。
“他还说，您一开始是喜欢沈太傅了，认错了才，才，才……”
皇后显然不擅长撒谎，心想宋遮这个口无遮拦的，干笑两声，“宋奉常开玩笑呢，骗你的。”
“我没说是宋奉常说的。”
小太子幽幽地盯着他。
“额。”皇后额头沁出一点冷汗，“阿琽啊，那就都是多少年前的事儿了……”
“所以，他们说的是真的。您一开始不是喜欢父皇，不过是认错了人。就连我，都是——”
都是生错了？
皇后放下了筷子，将屋门口几个人遣得更远些。
看这架势，小太子心提到了嗓子眼，还以为他要说什么了不得的话来。
总不能是“虽然你是我亲生的，但是我还是更喜欢沈太傅的女儿阿灵”之类的惊天动地的言论吧。
“阿琽，你父皇我当年的确是认错了的。”余洛很诚恳地说道，“一开始我想找的人的确是沈太傅……”
小太子心如死灰。
原来父皇这么多年，都是当了沈太傅的替身。
天哪。
小太子看向阿洛的眼神渐渐深邃。
是了。
一个糖和盐都分不清的人。
怎么能分清两个长得这么像的表兄弟呢。
太子心里如震擂鼓。
这要让父皇知道了，那得惹出什么血腥后果。
“那阿爹知道沈太傅的身份吗。”太子又问。
余洛似乎没想到太子连这个都知道了。
“……知道。”他抿了抿嘴，“我知道沈太傅是你父皇的表弟。可是他早些年是救过我的，当年你父皇要杀他，还是我不断恳求，你父皇他才……”
萧琽脸色前所未有的苍白。
父皇竟然也知道。
而且当年就是为了阿爹才没有杀掉沈太傅。
这是什么泼天的冤孽。
谁知道，余洛往他碗里加了几片卤肉，说，“但是啊。”
“嗯？”
余洛浅浅地笑着，“我喜欢的，从始至终都是你父皇。”
“我一开始想要找到沈棹雪，只是想救他，想报恩而已。”余洛抿着嘴微笑的样子有一点点腼腆，“我是因为很喜欢你父皇，才想要和他成亲的。也是因为很喜欢他，才生下你的。”
“我认错了想找的人，却没有认错我喜欢的人。”
小太子暗缁色的眸子豁然开朗。
卤肉吃进嘴里，可算有些滋味了。
正是这时候，外头传来脚步声，父皇正一脚踏了进来。
外头风雪急急，他抬手拂去肩上几片雪花。
父皇看上去心情很好的样子，竟也不教人伺候，自己就解下了披风放在一旁，将手放在进门处的炉子上烤了会儿，才说，“人都打发出去，在里头说什么呢。”
余洛当着孩子的面，显然不太好意思把刚才的话再复述一遍。
好在父皇也没再问。
素来冷峻的眉稍轻轻扬起，“太子今天又去太傅府了。”
“嗯，嗯。”
怎么父皇也一开口就问太傅。
小太子赶紧趴几口饭。心里头其实还揣着另一件事——
太傅其实是父皇的表弟，那阿灵岂非就是自己沾亲带故的妹妹。
“我吃饱了。”小太子倏然放下碗筷，竟发出轻微地咯噔一声，显然是有点心绪不宁。
“听闻，太傅府里那个小丫头今天回来了？”
皇帝又问。
太子脸色登时一变，竟还结巴了一下，“是，是的。”
若要说太子和自己像吧，这一紧张就结巴的毛病，倒是又和阿洛如出一辙。
看着太子远去的背影，余洛恍然不知那步履匆匆，是有些慌乱的意思。
也不打盏灯笼，身影就这样消失在夜色里。
“我瞧着阿琽有些喜欢沈府里那个小姑娘。不如定个娃娃亲。”他见余洛放下筷子，又给他打了半碗蹄髈汤，“这汤我教人炖了好久的，一定得喝半碗。”
“啊，啊？”余洛心里头嘀咕着，那阿灵是你表弟的女儿，和阿琽是兄妹啊，怎么能定亲呢。
听到余洛的顾虑。
皇帝笑阿洛总是有很多奇奇怪怪的想法，“表兄妹都能定亲，更何况还隔了一代。”
余洛把半碗汤喝了，头摇得跟拨浪鼓似的，“不合适，不合适。”
外头风雪渐甚，偶然吹进一些，落在地上消融成水珠。
他很快没有功夫去考虑合适不合适，林寂将他抱在床榻边上，一点点亲着他的鼻尖，又在他耳垂上啃一口。
“认错了想找的人，但没认错喜欢的人。”
喑哑地低笑在耳后化作气音，呼吸刮着他的耳廓，教他禁不住往一旁躲着。
啊。
他刚刚果然是听到了！
余洛脖子都是红彤彤的，耳朵尖像是要烧着了一样。
“我也救过你啊，小世子。”
小世子三个字很多年没听过了，陡然入耳，竟教人心里臊得慌，“你怎么不找我呢。”
猛地一下用力，教他惊呼出声。分明感觉林哥哥今天应该是心情不错的，但是为什么劲儿这么大。
余洛眼底被逼出一点水汽，断断续续地喘着，“这是两回……呜……两回事……”
这句话显然没有让对方满意。
很快，仅有的一点呼吸声都被撞碎了。
多年的相处，让他一贯知道在这种时候说什么话能让对方缓缓力道，忙不迭地抽噎着说出讨好的话，“我……我，是，是喜欢你的，林哥哥……轻，轻一点……”
“那我救过你吗。”
“救，救过……”
“救过几次。”
啊？
这，这太久了。
余洛记不清了，更何况是在这种情况下要他回想起来。
他脑子早已成了一团浆糊，朦朦胧胧地数着。好像，好像河边一次，然后，魏恭礼谋反时一次，还有吗。
没有了吧。
“两，两次。”
“错了。”
林寂好像今天非得在“救他”这个问题上翻不过去了，力道稍缓，听到阿洛数着，“金陵城外河边……城墙下……我记得的……”
“你生病那次呢。”
那时候我都晕过去了啊，都是事后才知道你替我打发了那两个恶棍的事情。还有啊，这个也算救吗……
虽然觉得有点勉强，但是余洛在这种时候向来是不敢还嘴的。
“那就，三，三次……”
“还是错了。”
哪儿还有啊，没有了吧。
他被折腾得已经快要受不住了，根本想不起来，软手软脚地推着，很小声地喊“林哥哥”。林寂见他撒娇，给了一点提示，俯下身把他眼角的一处薄红轻吻，“阿洛，我们初见那次。茶楼上，你摔下来。”
余洛想起来了。
初见那次，他和魏闻绪发生争执，从长长的阶梯上摔下来。
那时候他还想，林哥哥看上去文弱又没身手，楼梯那么高，怎么会两个人都平安无事。
原来，那次也算是他护住了自己。
“我，我想起来了，四次……呜，四次……”
林寂终于哼了一声，算作放过。
“一个四次，一个一次，到底哪个算是你要找的恩人。”
余洛揪住身下的被褥，甩着汗津津的头，声音都已经有些沙哑了，鼻音很重，按捺不住地说，“是你，是你……”
可算是抓着一点影子，到了这一步，迟钝的阿洛总算知道林寂想听什么话了。
余洛忙不迭地一口气说出来。
“我要找的是你，我喜欢的……啊……也是你，都是你……”
“没有，没有认错……”
“呵。”
终于如愿以偿听到了这一句，林寂拿手指擦去他眼角一点泪珠。
最后折腾得阿洛几乎昏厥过去，林寂抱着他去侧屋沐浴一番，才在他额头靠着自己肩胛昏昏欲睡时说，“阿洛。”
“你以为谁都像你这样，动不动就不计后果，去冒着生命危险生孩子吗。”
“沈家那个女儿，是从周家远亲那里抱来的。”
说完了，也不管他听没听见，低头吻上那被磨得有些微红的唇。
外头的雪纷扬而下，寂静无声地铺满一地。很快将衾寒月色衬得得更为明亮皎洁。
作者有话要说： 感谢在2021-09-12 22:15:31~2021-09-13 18:53:59期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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