沈玉鸾一路走得并不快, 她没有刻意赶路，沿路走走停停，每到一座城市, 就要在客栈多住几日，感受当地的风土人情，因此到云州时，花了比预想中一倍的时间。
到云州后, 她买了一个大宅子, 便在云州安顿了下来。
她一个无依无靠、手无寸铁的姑娘家，带着丫鬟孤身到云州，难免会招惹来许多眼光。沈玉鸾也是个怕死之人, 找牙人买了丫鬟婆子，又通过先前护送自己到云州的镖局招来不少身手好的护院。好在褚沂川曾给过她不少东西, 她拿一件有信王徽记的东西去了官府，在当地官员面前留下姓名, 也算有了一些保障。
沈玉鸾在宫中攒了不少金银，后来皇帝也给她不少补偿, 足矣让人富足的过完后半辈子。但她过惯了富贵日子，也好金钗华服, 那些首饰铺里每月出的新式样一个也不想错过，因而她也不敢坐吃山空, 到云州安顿下来后，便在最繁华的街上买了几个铺面, 准备日后经营。
做完一切之后, 她就再往边关送去一封信，告诉褚沂川自己的位置。
沈玉鸾想：若是小川肯认她，那就一定会到云州来找她。要是不肯认她, 那她一个人也能过。
也不知道小川收到了她的信没有。
……
边关的战事吃紧，稍有风吹草动，就有快马加鞭将一切事宜送到皇帝的案头。
带兵出征的曹将军是朝中老将，用兵如神，屡立战功。而皇帝突发奇想让信王上战场，信王殿下年纪尚轻，又是头一回上战场，本来还有不少大臣担心，没想到竟也从边关传来不少好消息，他熟读卷宗旧案，兵书史书也没少看，提出不少好用计谋，二人联手，打得敌人溃不成军。
捷报连连传到京城，花费的时间也比预想中的还要短暂，但也花费了一年多之久。大军出发前是夏末，战事结束回京那日，天上飞着漫天白雪，落满了遍布刀痕的盔甲。
满京城的人挤在街道两边，欢呼庆贺着大军归来。
褚沂川随着大军一起进城，白雪落在英挺的长眉，转瞬又化作雪水湿润他的面庞。他牵着缰绳，高坐于马背上，耳边欢呼雀跃声不停，还有不少百姓在喊着“信王殿下”。他唇边带着笑意，目光却眺过沿街的百姓，远远望向宫城之上。
那儿空无一人，但在他心中却有一道身影。
“信王殿下。”曹将军拉着缰绳与他并行：“殿下刚从战场上回来，第一次还不习惯吧？”
褚沂川含笑应：“有家人在身边，怎么会不习惯？”
曹将军哈哈大笑一声，抬起手与远方茶楼上来看他的家人挥手，显然也是赞同他的话。
但他们却不能立即回家，还得先进宫复命。大军走过长长的主城道，总算是到了皇宫门口。
打了胜仗，皇帝早就与朝臣商量过给他们的嘉奖。褚沂川站在曹将军身边，与众人一块儿跪下谢恩。
褚越和没忍住多看了他几眼。
只不过一年多不见，在战场刀山血海的历练过后，却好像变了一个人，像一把刀，将所有锋芒藏进了刀鞘里。尽管不见锋刃，可谁能不会小觑。
谢恩之后，曹将军等人迫不及待出宫与家人会面。褚沂川来之前在路上看见了福公公，老太监身材圆润面泛红光，远远打过招呼，显然一切都好。
他不着急出宫，群臣散去后，独他留了下来。
褚越和哪里看不明白他的意思。
时隔许久，皇帝的态度依旧冷硬，却又带着点捉摸不透的古怪。褚沂川任他看了许久，才听他说：“梁全，去储凤宫通报一声，看皇后的意思。”
褚沂川心想：皇嫂怎会不见他？
他解了长刀与兵甲，耐心地坐在御花园里。凉风拂过他的鬓角，湖中的一尾游鱼在亭边路过，涟漪泛开，褚沂川坐了一会儿，又站起来对着湖面整理自己的衣冠。
也不知道等了多久，才有宫女小步跑来：“信王殿下，皇后娘娘说宫务繁忙，不便见殿下，请殿下下回再来。”
褚沂川皱起眉，继而问：“你是哪个宫的？”
“奴婢是储凤宫的。”
“本王怎么从未见过你？”
“奴婢是年初才到娘娘身边伺候的。”
褚沂川狐疑地看着她。
这个宫女看起来面生，而他更加不信皇嫂会不愿意见他。他明明按照皇嫂的叮嘱，有空就往宫中送信，事无巨细，皆写在信中，回来之后，也是立刻进宫来找人。好端端的，皇嫂怎么会生气？
褚沂川抿唇道：“本王亲自去问。”
宫女一惊：“王爷……”
阻拦才到嘴边，人就已经走远了，小宫女阻拦不及，只能赶紧追上。
褚沂川还未踏进储凤宫，就发现这儿的人全都换了一波，没有一个是熟面孔。他微微皱起眉头，站在储凤宫门外，带着一身风雪，对门口的宫女道：“麻烦通报一声，本王有事求见皇嫂。”
宫女进去片刻，很快又出来，对他说：“信王殿下，娘娘说不见客。”
褚沂川的眉头皱得更深。
“皇后娘娘当真是这样说的？”
“是娘娘亲口说的。”
仿佛有冷风从边关最高的山尖吹来，带着化不开的冰雪狠狠刮在他的脸上，褚沂川迫不及待进宫的热切一下子灭了一半。剩下那一半，他仍是有些不敢置信。
他看过储凤宫的宫人，这些个个面生，也个个谨遵礼仪，挺胸颔首。他觉得有些古怪，又说不上来。
只听那宫女又道：“娘娘说了，信王殿下方回京，一路风尘仆仆，正是疲惫之时，等殿下休息好了，娘娘再来招待殿下。”
褚沂川勉强应下。
他吃了个闭门羹，只得回身出宫。一路上走得慢，又忍不住在心中琢磨。在他设想里，无论如何，皇嫂对他的态度也不该如此冷淡。
他不在京城的这段时间里，难道宫中出了什么事？
皇帝心思变化，谁知道……
褚沂川回到王府，福公公抱着他狠狠哭了一番，而后又忙前忙后的侍候他更衣沐浴。
“小主子一去那么久，战场那么凶险，老奴这心实在是放不下，话也不知道该向谁说，日夜盼着，总算是把小主子给盼回来了！”老太监抹着眼泪，手下也一刻不停地往他碗中夹菜：“小主子受苦了，多吃点。”
褚沂川笑着接下。
“如今回来了才好，小主子立了功，还有爵位在身，先前还要说先立业再成家。”老太监话锋一转，乐陶陶地说：“等王妃再生个大胖小子，王府里也要热闹起来了。”
“福公公，这事我心中有数。”
“先前您也是这么说，我看啊，还不如明日就进宫去求皇后娘娘，让皇后娘娘给主子您赐个婚。”
褚沂川笑：“皇嫂不同意的。”皇嫂可是站在他这边。
一听这话，福公公也蔫了：“是，皇后娘娘哪会听奴才的话。”
“这话是什么意思？”
老太监皱着脸，也不知道该如何说，想来想去，道：“应当是老奴误会了。”
褚沂川不明所以，老太监很快便说起其他事情。
接下来几日，他也忙于公务，不便进宫，宫中也没有送出来什么消息。褚沂川心中纳闷，好不容易处理完事务，才又寻了一日进宫。
他先去了一趟储凤宫，听宫人说皇后赏梅去了，才又去御花园里寻人。
还未走近，便先远远看见了亭中的人影，白雪皑皑覆盖，金钗罗裙与树上红梅是天地间唯二两种颜色。
褚沂川方见到人影，面上就已露出柔和笑意。
皇后并非是独自一人，旁边还有两三宫妃作陪。宫中的妃嫔关系向来好，褚沂川并不意外，抬脚就往那边走。
他还没走两步，便听身后传来一声询问。
“信王殿下？”
褚沂川回头，就见慧妃站在身后不远处。
“臣妾早就听说信王殿下回京的好消息，如今才好不容易有机会见到信王殿下，倒是该祝贺一番的。”慧妃恭喜完，又问：“信王殿下是进宫来找皇后娘娘的？”
褚沂川颔首。
“那可真是巧了。”慧妃道：“臣妾也是来找皇后娘娘的，平日里皇后娘娘不爱见人，如今臣妾倒是能沾沾信王殿下的光了。”
褚沂川不明所以。在他离京之前，皇嫂就与慧妃几人最要好的。
慧妃意有所指地说：“当初殿下您带兵出征，娘娘就跟变了个人似的，有好一阵子喜欢吟诗作画，穿衣打扮都变了，我们这些姐妹们呀，也是一个都不爱理会了。就是边关传来了好消息，娘娘才变了回来。”
慧妃说罢，又远远一瞧，掩着唇笑道：“娘娘这是瞧见我们了，信王殿下？”
褚沂川这才往亭中走。
他走近了，才看清亭中皇后面容。她一如既往的大方漂亮，穿着锦衣华服，金钗玉饰，仪态端庄。慧妃行完礼，寻了个最远的位置坐下。皇后见着二人，目光只在褚沂川身上停留片刻，便很快冷淡移开。
褚沂川从未得过皇嫂如此冷待，他仔细观察，那不是故意与他置气而装作不在意他，眼中也无半分久别重逢的喜悦。
他一时愣住，像一盆冰雪哗啦啦泼灭他的满怀热切，褚沂川捏着袖中为皇嫂准备的礼物，还有几分茫然。
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